劳动争议不是必须先调解。
而是必须经过劳动争议处理机关的仲裁。
法律规定，用人单位与劳动者发生劳动争议，必须先申请劳动仲裁，如果劳动者对劳动仲裁结果不满意的，可以在收到裁决书十五天起诉到法院。
根据《劳动争议调解仲裁法》第五条规定，发生劳动争议，当事人不愿协商、协商不成或者达成和解协议后不履行的，可以向调解组织申请调解；不愿调解、调解不成或者达成调解协议后不履行的，可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁；对仲裁裁决不服的，除本法另有规定的外，可以向人民法院提起诉讼。
找法网提醒您，劳动仲裁的程序如下：
1.劳动者自权益受损之日起一年内，向当地的劳动仲裁委提交劳动仲裁申请；
2.仲裁委五日内审理并答复申请人的仲裁申请；
3.由三名仲裁员组成仲裁庭，在查明事实的基础上做出仲裁裁决。
申请劳动仲裁不需要花钱。劳动争议仲裁是不收费的，既是为了减轻申请劳动争议仲裁的劳动者的经济负担，同时保障劳动争议仲裁机构的工作经费，并且劳动仲裁委的经费由国家财政保障运作。但是劳动者败诉，自己的权益将不能得到支持。劳动仲裁是可以申请法律援助的。法律援助是指由政府设立的法律援助机构，组织法律援助的律师，为经济困难或特殊案件的人给予无偿提供法律服务的一项法律保障制度。只要是经济困难的人，因劳动争议仲裁而需要申请法律援助的，都可以申请法律援助。
