2009年下半年以来，珠三角、长三角等地相继出现“用工荒”现象，并且随着经济运行的企稳回升，“用工荒”开始向中西部地区蔓延。半月谈记者调查发现，一些地区和一些企业为了缓解用工难问题，开始尝试使用童工，虽然只是局部现象，但必须引起高度警惕。
血淋淋的事实告诉我们什么
2009年11月12日8时左右，广西贺州市平桂管理区公会镇双洋村27组村民谢庆岁组织原料，在杨会村1组杨万文家中利用小学生在课余时间非法加工爆竹，发生爆炸事故，导致当场死亡1人，受伤13人，1名伤者在送往医院后经抢救死亡。
事故发生后，警方迅速以非法危险物品肇事罪和雇用童工罪对犯罪嫌疑人立案。
据有关部门初步调查，事故死伤的13名小学生最小的7岁，最大的15岁。两名犯罪嫌疑人为降低成本牟取暴利，竟然雇用本村小学学生利用上学和放学前后时间，在“黑作坊”无证非法生产爆竹。有的学生为挣点零花钱，甚至凌晨3点就起床做工。他们主要是给爆竹插引信，每插一卷大海碗大小的爆竹能挣3毛钱，每次工作1至2个小时，约挣1至2元钱不等。
无独有偶，据媒体报道，海南儋州市丽丽和冬冬(化名)等5名小女孩分别是儋州那大一小和七小的六年级学生，她们年龄最大的15岁，最小的13岁。2010年3月中旬，当她们到儋州豪威麒麟大酒店应聘时，该酒店同意录用她们，并安排她们在该酒店餐厅当服务员。儋州市劳动监察大队接到举报后对此已立案调查。该队负责人表示，从目前掌握的情况来看，豪威麒麟大酒店涉嫌非法使用童工。至于怎么处罚，将视调查结果决定。记者调查发现非法使用童工现象多出现在那些劳动密集型企业或者小作坊，主要分布在建筑、食品作坊、服装厂等领域，这些地方待遇较低、工作生活条件较差。一些小企业主和私人作坊老板告诉记者，由于招工难，一些工人也提出了更高的待遇要求，为了节省成本，面对激烈的市场竞争他们只能铤而走险。
浙江省劳动保障监察总队队长沈长仁告诉记者，近年来，浙江省大规模使用童工的现象已不多见，但也不排除个别企业主非法使用童工情况的零星存在，使用童工的高峰期多是每年的寒暑假，特别是在城乡接合地带，一些贫困家庭的孩子受所谓“高薪”吸引，用花样的年龄换取微薄的收入。
他们为什么要铤而走险
近年来，我国明显加大了对非法使用童工现象的打击力度，出台了一系列法律法规，各地也加强了执法监督。为什么明明知道使用童工属于违法行为，还有人铤而走险呢?广西壮族自治区党校教师盘世贵认为，“用工荒”是非法使用童工抬头的主要原因，利益驱动也是不可小视的原因。正规的企业出于企业信誉等往往不敢使用童工，使用童工的多是一些小作坊或者黑作坊，本身规模比较小，老板为了降低成本，不惜使用价格低廉的童工。
依据禁止使用童工规定的第二条界定，童工是指用人单位招用的不满16周岁的未成年人。结合民法通则第11条第2款和劳动法第58条规定，在我国享有劳动行为能力的起始年龄为16周岁。限制民事行为能力人和无行为能力人都不能成为劳动法律关系中的劳动者，具有完全民事行为能力的人方可成为劳动法律关系中的劳动者。对此，专家表示，我国法律法规对使用童工有明确的界定，之所以一些企业铤而走险主要还是“招工难”背景下的利益诱惑。
安徽大学管理学院社会保障研究中心主任翟年祥说，在珠三角、长三角地区以及中部地区出现“招工难”的背景下，廉价劳动力市场正走向紧缺。因此，一些企业有可能会非法用工，比如使用童工等廉价劳动力来满足开工需求。由于童工本身社会经验缺乏以及文化素质普遍偏低，自我保护意识较差，对资方所提供的工作环境、工资报酬等方面缺乏议价能力，往往会逆来顺受，这便会给一些不良企业主以可乘之机。一些专家也表示担心，在金融危机的阴影尚未完全散去的背景下，一些地方政府为了追求GDP，防止企业从本地区迁移到其他劳动力更廉价的地区，就很有可能对本地劳动违法甚至犯罪现象如非法使用童工等予以纵容甚至保护。
遏制非法使用童工抬头，亟须标本兼治
面对一些地方和部分企业存在非法使用童工抬头现象，我们该如何应对?
专家表示，首先要完善法律制度，加强执法力度。涉及未成年人保护以及防止滥用童工的相关法律法规较多，但其中有些是“软法”，并不具有强制执行力。除去这些法律法规外，具有强制执行力的法律如果贯彻执行力度不够，就会导致非法使用童工现象死灰复燃。
在“用工荒”背景下，从劳动力的需求方来说，由于产业结构的限制与企业对利润的追求，劳动密集型企业与资本密集型企业相比较，更有可能雇用童工;从另一个角度看，童工由于一没技术，二没经验，在劳动密集型企业更容易生存。同时，未满16周岁的大多应该是初中阶段的孩子，因此对初中辍学的未成年人与劳动密集型的企业进行调查监督，可以在一定程度上起到防止非法使用童工的作用。
对于违反有关法律滥用童工的责任人，一经发现定要严惩不贷，加大处罚力度，以儆效尤。同时要加强跨地区监督管理。沿海地区的“用工荒”一定程度与劳动力人口流向中西部地区有关，在这种背景下一些童工因为跟随父母或者其他长辈也具有流动性，同时小企业和小作坊本身的流动性也很强。因此，加强跨地区的合作与监督，通过地区间有关部门的合作可使问题的解决更有效率。翟年祥表示，劳动监察部门应当提早预判，主动出击，不定期到工厂企业作业一线检查，规范企业用工行为，加强对企业劳动用工和流动人口的监管，鼓励一线工人、当地居民举报非法用工线索，多管齐下，切实维护劳动者合法权益。
盘世贵认为，只有消除贫困，才能更有效杜绝童工现象。如果地区之间经济发展差异不能尽快缩小，城乡二元结构导致的城乡发展严重不平衡局面不能改变，那就意味着童工滋生的土壤仍然存在。
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