市场经济有两个起点：资本的本质决定了，每一个经济的个体都追求利润的最大化；自私的本性决定了每一个真实的个人都追求利益的最大化。这是市场经济的动力，正是这两个最大化进入市场经济运作，演出了一部剧烈竞争、优胜劣汰、效率至上的交响曲。
为了从整体上保持推动社会生产力不断发展，维护市场在资源配置中的决定性作用和市场竞争的公正程序，必须坚定不移地反垄断。垄断的原意是独占，即一个市场上只有一个经营者。反垄断法，又称反托拉斯法，就是反对垄断和保护竞争的法律制度，它是市场经济国家基本的法律制度。
竞争是市场经济的本质特征，没有竞争也就谈不上市场经济，但竞争和垄断又总是如影随形、相伴共生的。只要有竞争存在就会有排除限制竞争的垄断行为。因为处于市场竞争中的一些经营者，为了利益最大化，必然会通过各种手段，谋求垄断地位，排挤竞争对手，攫取超额利润，这是市场经济运行中的不和谐因素，也是一种必然的经济现象，这个问题是市场机制本身不能克服的。对此，如果不采取有效措施予以制止，听任其发展，最终将会扭曲市场机制，扼杀经济活力，阻碍技术创新和技术进步，损害消费者的利益。在市场经济条件下，需要充分的经济自由，但又不是完全的自由，需要政府的有限干预，就是“无形之手”和“有形之手”共同发挥作用。
