缺陷，是指产品存在危及人身、他人财产安全的不合理的危险。不合理的危险是指产品存在明显或者潜在的，以及被社会普遍公认不应当具有的危险。这种危险主要表现为存在可能危及人身、财产安全的因素。不合理的危险有两种情况：
1、有的产品本身不应当存在危及人身、财产安全的危险性，但因设计、生产上的原因，导致存在一定的危险。
2、某些产品本身就带有一定的危险性，但在正常合理的使用情况下，不会发生危险，这类危险属于合理危险。
产品缺陷可分为三类：
（1）设计上的缺陷。是指产品在设计上存在着不安全、不合理的因素。例如结构设置不合理，设计选用的材料不适当，没有设计附加应有的安全装置。
（2）制造上的缺陷。是指产品在加工、制作、装配等制造过程中，不符合设计规范，或者不符合加工工艺要求，没有完善的控制和检验手段，致使产品存在不安全的因素。
（3）指标上的缺陷。就是指在产品的警示说明上或者在产品的使用指标标志上未能清楚地告知使用人应当注意的使用方法，以及应当引起警惕的注意事项；或者产品使用了不真实、不适当的甚至是虚假的说明，致使使用人遭受损害。如油漆具有易燃性，生产者应附警示标志，提醒使用者存在的危险性，并告知如何避免。如果未履行上述义务，就属指示上的缺陷。
《产品质量法》还明确了如果产品有保障人体健康和人身、财产安全的国家标准、行业标准的，那么不符合强制性标准的产品，即不符合保障人身、财产安全标准的产品，在进入流通领域后就有可能给消费者造成损害，不符合保障人体健康和人身、财产安全的国家标准或行业标准的产品，即是缺陷产品。
