限制对老年人适用死刑，应该。但从实际情况看，步子还不宜迈得过大，宜规定一般情况下，对七十五岁以上的人不适用死刑，但对犯罪情节特别恶劣、后果特别严重的，可以适用死刑。
刑法修正案(八)草案规定，对七十五岁以上的老年人不适用死刑，引起大家的热议。有的赞同，甚至主张年龄界限应降到七十岁;有的反对，担心会引发七十五岁以上的人更多犯罪;有的建议区别罪名对待，比如对七十五岁以上的人犯故意杀人罪应适用死刑。
对老年人适用不同于一般人的刑事政策，这是应该肯定的。我国古代很多封建王朝都规定达到一定年龄的老年人不适用死刑;在国际上，不少国家和地区也规定了适用死刑的年龄上限，这维护了老年人的正当权益。因此，我国修正刑法，限制对老年人适用死刑，正当其时。但笔者认为，从实际情况看，步子还不宜迈得过大，宜规定一般情况下，对七十五岁以上的人不适用死刑，但对犯罪情节特别恶劣、后果特别严重的，可以适用死刑。
首先，老年人有不同于未成年人的特点，两者在死刑政策上不应完全等同。对未成年人不适用死刑，是基于未成年人心智不成熟，未成年人可塑性强的特性。但老年人经过漫长的人生，心智是成熟的，对自己的行为有着非常清醒的认识。因此老年人的犯罪，其可宽恕性应较未成年人小。
其次，随着社会经济的发展，人民生活水平的提高，老年人的健康水平亦大大提高，从健康水平看，七十五岁的老年人，仍然拥有完全责任能力的人群不断增大。对老年人不适用死刑的一个法理基础，就是老年人随着年龄的增长，生命衰老，责任能力下降。我想也是基于这个理由，我国唐朝、宋朝的法律规定不适用死刑的年龄是九十岁以上。按照当时的社会发展水平，九十岁以上老年人的生活能力、责任能力都很小了。但我国目前的社会状况，不再是“人生七十古来稀”了，七十五岁以上的健康人群很大。
还有，现阶段我国正处于社会矛盾凸显期，一些犯罪，比如黑社会犯罪、恐怖活动犯罪等，从无到有，未来是怎样的发展趋势?老年人的犯罪情况会是怎样的?这些都难准确预料。因此，从立法技术上讲，对七十五岁以上的老年人是否适用死刑，留有回旋的余地，还是有必要的，以免出现重大情况没有适当的法律规定可以应对，结果对犯罪行为人罚不当罪，损害社会的公平。
