购买汽车时定金是否可以退还，要具体分析：
如果是当事人自己违约，定金不能退，但是如果是卖车的一方违约的，当事人可以请求双倍返还定金，或者是赔偿损失和退还定金。
《中华人民共和国民法典》第五百八十七条
债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
找法网提醒您，购买汽车不一定要支付定金。
《民法典》第五百八十六条
当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
定金的诉讼时效一般是三年，因为民事纠纷的诉讼时效都是三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起开始计算。但是，自权利遭受损害之日起二十年内都没有诉讼的，法院不予保护。法律另有规定的，依照其规定。
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
【普通诉讼时效、最长权利保护期间】向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
