劳动教养就是劳动、教育和培养，简称劳教。劳动教养并非依据法律条例，从法律形式上亦非刑法规定的刑罚，而是依据国务院劳动教养相关法规的一种行政处罚，公安机关毋须经法庭审讯定罪，即可对嫌疑人投入劳教场所实行最高期限为四年的限制人身自由、强迫劳动、思想教育等措施。
2013年11月15日公布的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，废止劳动教养制度。
找法网提醒，劳动教养管理机关包括有：
1.监狱，即实行最严格管理，关押改造不宜从事监外活动的重大刑事犯的劳改场所。
2.劳动改造管教队，简称劳改队。即监管适宜在监外劳动的刑事犯的劳改场所。主要收押被判处有期徒刑而刑期在一年以上不属于监狱收押范围的罪犯。
3.少年犯管教所，即监管已满14周岁不满18周岁的少年罪犯的劳改场所。
4.看守所，看守所主要是羁押未决犯的场所。但它亦可监管被判处二年以下有期徒刑，不便送往劳动改造管教队执行的罪犯。故而看守所亦属劳改机关之一。
5.拘役所，即监管被判处拘役的罪犯的劳改场所。
劳动教养与劳动改造的区别如下：
1.性质不同：劳改是刑罚执行措施，劳教是行政强制措施。
2.适用对象不同：劳改对象是违反刑法的罪犯，劳教对象是违法但尚不够刑罚处罚的人员。
3.适用程序不同：劳改需法院判决，劳教由公安部门决定。
4.执行场所不同：劳改场所有拘役所、看守所、监狱等，劳教场所主要是劳教所。
5.适用期限不同：劳改期限由1个月至终身监禁，劳教期限由1至4年。
6.法律后果不同：劳改对象再犯罪构成累犯，劳教对象再犯罪不构成累犯。
