（一）定金是合同成立的一种证明。定金是双方当事人为了保证合同履行而约定的，其比例不得超过合同目标总额的20%。当事人在合同中约定交付定金期限的，合同从实际交付定金之时起生效。
（二）定金是合同的一种担保形式。按照法律规定，给付定金的一方不履行合同的，无权请求返还定金;接受定金的一方不履行合同的，应当双倍返还定金。双方当事人为了避免定金罚则的制裁，必须认真履行合同的义务，这就体现了定金的担保作用。当然，采取定金担保，违约一方仍然要按具体情况向另一方支付违约金和赔偿金，不能以定金代替。
（三）定金具有预先支付的作用。当合同履行后，支付定金的一方有权收回定金，或者折抵价款。在后一种情况下，定金又起到了预先支付的作用。但是，这与预付款是不同的。预付款不起担保作用，不存在不返还或双倍返还的问题，它只是一种结算办法，在合同履行后进行结算时多退少补。因此，在订立合同时，预先支付的钱款是定金还是预付款必须明确，以免引起纠纷。
定金主要有以下法律特征：
（一）从属性，定金随着合同的存在而存在，随着合同的消灭而消灭；
（二）实践性，只有合同当事人将定金实际交付给对方，定金才能成立；
（三）预先支付性，定金只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到担保的作用；
（四）具有双重担保性。
立约定金也称订约定金，是指合同当事人为确保合同订立，依据双方当事人的约定，在合同订立前，由一方当事人按照合同标的额的一定比例，预先给付对方当事人的金钱。
（一）立约定金合同为非要式合同
《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定：“当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。”该条为强制性条款。《中华人民共和国民法典》第一百四十三条规定：“具备下列条件的民事法律行为有效：(一)行为人具有相应的民事行为能力;(二)意思表示真实;(三)不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。”根据上述规定，未采取书面形式的立约定金合同应当无效。一些案件也是按无效处理。
(二)《民法典》第四百九十条规定可适用于立约定金合同
《中华人民共和国民法典》第四百九十条规定：“法律、行政法规规定或者当事人约定合同应当采用书面形式订立，当事人未采用书面形式但是一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。”立约定金合同为担保合同的一种，是债权合同，可适用该条规定。
(三)行为方式自由系私法自治的主要内容
在定金合同，双方达成合意并交付定金，交付定金的行为足以促使当事人审慎考虑其行为后果，并足以说明双方合同关系之存在，无必要一定要以书面方式为之。定金合同是否采取书面形式由双方当事人意思自治决定。未采用书面形式的立约定金合同，一方已经履行主要义务的，对方接受的，只要双方当事人对立约定金交付的事实和性质一致认可，立约定金合同应当成立并有效。
以上就是找法网小编为您详细介绍关于定金担保的作用的相关知识，以及“定金的法律特征”和“立约定金合同的法律效力是怎样的”等相关拓展知识，如果您还有其他的法律问题，欢迎咨询找法网，我们会有专业的律师为您解答疑惑。
