民事处罚是民事诉讼的组成部分，解决的是平等主体之间的权利义务关系，具有补偿性，不具有惩罚性。两者的共同点是违反法律义务行为的处罚，对于一些特殊的违反民事法律义务行为，也可以通过行政处罚要求当事人履行民事义务。不同点在于：
（一）行政处罚是对违反行政法义务，侵害公共利益的行为的法制制裁，其目的是为了维护行政管理程序，实现行政管理的目标。民事制裁是对违反民事法律义务，侵害民事主体合法权益行为的法律制裁，其目的是为了维护民事法律秩序。
（二）行政处罚是对违反行政法规的义务者附加新的义务，通过附加义务的惩戒，促使行为人遵守行政法义务。而民事制裁既可以表现为对行为人附加新的义务或者剥夺某种权利，惩戒行为有，以便维护民事法律秩序；也可以表现为要求行为人履行民事法律规定的民事义务，维护权利人的合法权益。
（三）行政处罚是为了维护公共利益，行政机关只能依法作出处罚决定，与被处罚者不存在协商处理的问题。而民事制裁是为了维护平等民事主体的权益，当事人双方可以协商决定如何处理民事纠纷，当事人可以通过协商、讨价还价等方式解决纠纷。
（四）处罚方式不一样。行政处罚包括警告；罚款；没收违法所得、没收非法财物；责令停产停业；暂扣或者吊销许可证，暂扣或者吊销执照；行政拘留； 法律、行政法规规定的其他行政处罚。
行政处罚与刑罚都是具有强制力的制裁方式，但两者有显著区别：
（一）两种行为的权力归属不同
行政处罚权属于行政权的一部分；而刑罚的权力归于审判权的范畴。
（二）实施处罚的主体不同
行政处罚是由有外部管理权限的行政机关或法律、法规授权的组织实施；而刑罚的实施主体是国家司法机关——人民法院。
（三）实施处罚的对象不同
行政处罚的对象是违反行政法律规范的公民、法人或其他组织，当公民、法人或其他组织既违反行政法律规范又违反了刑事法律规范的情况下，也可能对其实施两种处罚；而刑罚只能对违反刑事法律规范的犯罪分子实施，而不能对只违反行政法律规范而未犯罪的人实施。
（四）作出处罚决定的程序不同
行政处罚是按照行政处罚法所规定的行政程序作出的；而刑罚必须根据刑事诉讼法的程序作出，这是由刑罚在法律制裁中具有最严厉的性质所决定的。
（五）处罚的种类不同
行政处罚的种类很多，既有行政处罚法的统一规定（但尚未列举详尽），又有各单行法律、法规的分散规定。而刑罚的种类统一由刑法规定，有两类十种，即五种主刑和五种附加刑。主刑是：管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑。附加刑是：罚金、剥夺政治权利、没收财产、驱逐出境（适用于外国人）以及剥夺奖章、勋章和荣誉称号（适用于军人）。
行政强制执行也是一项重要的行政行为，它是指国家行政主体为了保证行政管理活动的正常进行，对不履行国家行政机关或法律、法规授权的组织作出的行政处理决定或科以行政义务的相对方依法采取各种强制手段，以迫使其执行行政处理决定或履行行政义务的行为。行政处罚与行政强制执行都是具体行政行为，都是有关国家行政机关对违反行政法律规范的行为采取的以国家强制力为后盾的行政行为，而且二者有着某种承接关系，但二者仍有明显的区别：
（一）性质不同
行政处罚是对违反行政法律规范行为的一种制裁，即对行政违法行为的事后制裁，它以依法限制相对方的权益惩戒相对方，为其设定某种义务为根本属性，处罚决定不因相对方停止或应允停止实施违法行为而解除、失效，且罚、没款不能返还。而行政强制执行不是制裁，不以设定某种新的义务为宗旨，本质上属于执行行为，在相对方开始履行或应允履行行政处理决定或义务时，强制执行措施即应停止，如冻结的存款要解冻，扣留的物品要返还，拘留行为要解除等。
（二）目的不同
行政强制执行的目的是为了促使被强制人履行法定义务，而行政处罚的主要目的是为了惩戒行政违法行为。
（三）实施的机关不尽相同
行政强制执行除由行政机关实施外，主要由人民法院依行政机关的申请而实施；而行政处罚只能由行政机关或法定组织实施。
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