即将召开的中国工会十五大的1800名代表中，有47名农民工代表，这是改革开放以来中国工会全国代表大会选举中首次选出农民工代表（10月7日《人民日报》）。
农民工作为一庞大群体，长期以来处于城市社会的边缘，其权益维护问题正成为全社会关注的焦点。本次大会首次选出农民工代表，无疑彰显了政治社会意义。
随着生产方式的多元化和经济模式的转型，工会成员不再仅是国有单位职工群体，工会应该是职工、劳动者的代言者和维护者。而农民工一直徘徊在社会边缘，他们拥有的政治资源和社会资源极其脆弱，其基本权益的保护又从何谈起？因此，就需要扩大工会群体，将农民工纳入其中，转变工会职能，还原工会本色。
可长期以来，工会一直具有浓厚的官僚和行政色彩。工会正日益弱化为一个有名无实的摆设性组织，因此很有必要让工会“复得返自然”。
我国的工会虽然会员人数猛增，但职能没有根本的转变，依然扮演着政府传声筒的角色，是高度管理体制与社会化运作方式的嫁接。结构—功能主义组织理论认为，在社会的有机体内，一个功能性组织若想长久地存续下去，必须承载与特定的社会需求相适应的社会功能，否则必将由于其特定社会角色为其他组织所代替而衰败。因此，还原工会本来的面貌和优化工会职能迫在眉睫。
选举农民工作代表并不难，难的是使工会真正成为民众的“贴心人”。窃以为最主要的是提高民众民主参与意识，解开对工会的束缚，提升工会的社会地位和政治权力，使之成为能与企业分庭抗礼的力量。这样既可减少行政成本，又可真正为民众谋取福祉。
国外的工会经过几百年的发展而日益成熟，它能控制劳动力市场、甚至影响政策，已成为公民社会的主体和劳动者的“护身符”。我们的工会，也理应成为劳动者的“护身符”。
