在知识经济时代，人力资本的重要性日益得到社会的承认。世界银行报告显示：“当前世界财富的64%是由人力资本(知识资本)创造的”。美国经济学和社会学教授贝克尔更是深刻地指出，发达国家资本的75%以上不在于实物资本，而是人力资本，人力资本成了人类财富增长和经济增长的源泉。正因为此，知识型员工的激励也就成为许多知识型企业重点关注的问题。
知识型企业是指在新商业环境中孕育而生的创新型高成长知识企业，这类企业的发展依靠的是频繁的创新性项目成功，企业的最大财富是通过运作与管理而积聚的知识资本，如知识产权、管理诀窍、数据信息、技术服务和人才团队等。
而在具体的实践中，知识型企业往往存在较多困惑。有一家科技型企业，一直在努力提高技术人员的物质待遇，但是在访谈中，核心技术人员却表示，物质激励达到一定程度后就不再有作用了，他们更加关注的是企业内部的文化氛围。另外，在一些设计咨询企业，一线技术人员对于自身的物质待遇表示满意，但整个企业却出现了管理层收入远远低于一线技术人员的情况，管理层人员于是对薪酬带有很大不满情绪。
针对这些困惑，我们认为，知识型企业在开展员工激励时，首先需要了解知识型员工的行为特征所引发的管理方面的特殊问题。
由于受教育程度的不同，知识型员工在个人特质、心理需求、价值观念以及行为方式等方面与非知识型员工有很大不同。
知识型员工常见个性、行为特质
1、强烈的个性及对权势的蔑视
知识型员工不仅富于才智，精通专业，而且大多数个性突出。他们往往会因为对知识的探索和对真理的追求而蔑视任何权威。因此传统组织中的职位权威对他们不具有绝对的控制力和约束力。
这一特征也导致了知识型员工往往具有较高的流动性。因为知识型员工通常很难建立起忠诚于组织的职业意愿，更多地是忠诚于职业和自我个性。
2、具有较高的创造性和自主性
在组织中，知识型员工主要从事创造性工作，他们凭借自身拥有的专业知识和技能，运用智慧进行创造性思维，并不断形成新的知识成果。因此，他们在工作中也往往表现出较高的自我管理能力。
这一行为特征也导致了，企业在日常管理中间往往对于知识型员工工作过程、工作结果难以监测和有效评定，从而使得知识型员工的管理往往较非知识型员工的管理具有更大的难处。
3、具有实现自我价值的强烈欲望
在需求层次的金字塔中，知识型员工往往处于上部。与金钱等生理需要因素比，他们可能更注重自我价值的实现。
知识管理专家玛汉•坦姆仆认为激励知识型员工的前四个主要因素是：个体成长、工作自主、业务成就、金钱财富。就是说“知识型员工”与其他类型的员工相比，更加重视能够促进自身发展、有挑战性和自主权的工作，他们对知识、对个体和事业的成长有着持续不断的追求。
知识型企业成功开展员工激励的三大关键
针对知识型员工的特质，在进行激励时应该注意哪些方面呢？根据长期的咨询经验，我们认为有三个关键点。
1、短、中、长期激励方式的综合运用
从前面知识型员工的特征分析中，我们可以看到，知识型员工的高流动性特征是一种必然现象。这对于许多智力服务型和技术创新型企业而言，就需要重点考虑应对方法。
从目前的实践来看，构建短、中、长期激励相结合的制度体系，而非单纯依赖于短期激励(薪资)有助于改善这种情况。尤其是适当的股权激励，有助于通过“金手铐”的方式，建立企业与员工之间更为紧密的关系。
2002年党的十六大，更是提出了“确立劳动、资本、技术和管理等生产要素按贡献参与分配的原则，完善按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度”，这为知识型企业建立前面所述的“短中长期激励相结合”的激励机制创造了条件。而在今年4月份国资委颁布“78号文”后，李荣融主任答记者问时也明确指出“股权或期权激励试点，属于国家确定的国有及国有控股企业收入分配制度的改革内容，是对十六大提出的“确立劳动、资本、技术和管理等生产要素按贡献参与分配”的要求的具体贯彻落实”。这些都表明，知识型企业积极进行“多要素参与分配”课题的探索和实践，将有比较有利的外部条件。
2、对人力资本的正确认识
目前在学术界有一种定义得到了较大的认同，这种观点指出现代企业中的人力资本主要是指两种人，一种是技术创新者；另一种是职业经理人。原因是现代企业要提高竞争能力，关键取决于两个标准：市场标准和技术标准。这两个标准的制定者和执行者也就是技术创新者和职业经理人。
这一观点实际上也是直接提出了劳动者并非就等同于人力资本。每个企业都有其个性化的特征，因此企业在实施员工激励时，必须根据自身的实际情况，分清激励的对象和重点，这样才能真正有助于企业实现既定的目标。
3、关注于软环境的建设
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如上图所示，完整的激励体系既包含了外在激励也包含了内在激励。在实际工作中，企业往往会比较关注薪酬、福利乃至股权激励等物质化的激励，而比较忽视工作环境的建设，以及企业内在激励的体现。
曾经有一家从事设计咨询的客户企业，我们调研时发现，企业核心骨干基本上都是80年代进入企业的技术人员。当时企业在分拆后失去了原来的骨干，因此给予了新进的大学生们更多的实践机会，从而培养和涌现出了一批技术人才。但可惜的是在这一梯队形成中，企业对于新进人才的培养又落回了原来的“熬和等”状态，缺少了激励人才发展的内在机制，致使很多骨干人员丧失了工作积极性。除此之外，工作环境建设也是许多企业容易忽视的方面。这里说的工作环境建设更多地不是指硬件(办公条件等)，而是指软件(软环境)的建设。知识型员工更倾向于获得尊重，同时也更注重有宽松的、比较自主的工作环境，因此就需要企业重视营建这样的企业文化和相应的制度。从实际调研情况来看，拉帮结派、互相指责风气横行的企业，对于知识型员工的吸引力会大大减弱。
综合以上分析，应该看到，知识型员工所具有的一些特征，导致了对他们的激励需要有针对性的开展。同时，在开展激励工作时，也需要全面地认识整个激励体系，片面地追求某一方面将会使激励的效果大打折扣。[page]
