教育行政处罚是指，教育行政机关或其它行政主体，依照法定权限和程序对违反有关教育法律规范，但尚未构成犯罪的相对方给予行政制裁的具体行政行为。
根据现行教育法设立的处罚形式及其内容的性质，教育行政处罚可划分为四大类：
一、申诫罚。亦称精神罚或影响声誉罚，是指教育行政执法主体对违反教育法的相对人进行谴责和警戒的处罚。其特点在于对相对人的精神惩戒性，不涉及实体权利。在教育法中，申诫罚是常见的处罚类型，它主要包括两种具体形式：
①警告。它是各种处罚中最为轻微的一种形式，主要运用于情节比较轻微或者未造成实际危害后果的违法行为。警告既可以运用于自然人，也可以运用法人组织;即可单处，也可并处。
②通报批评。即将违反教育法的相对人的违法行为向有关单位和群众公布，并对其给予批评。通报批评运用范围与警告相同，但针对的违法情节相对严重，处罚的程度也严厉一些。
二、能力罚。亦称行为罚，是指对违法者特定行为能力予以限制和剥夺的一种处罚。教育行政处罚中的能力罚具有独特性，它主要是对相对人教育权或受教育权的限制或剥夺。能力罚可以针对自然人，也可以针对法人。
1、教育法中针对法人组织的能力罚主要包括三种形式：
① 责令停业招生或停办。指对违反教育法的教育机构予以限制或剥夺招生权或办学权的处罚形式。该项处罚的法定条件多在教育行政法规中予以规定，如《社会力量办学条例》中规定了对民办学校予以该项处罚的条件;《普通高等学校设置暂行条例》中对普通高校的停止招生和停办处罚的相关内容加以规定;《幼儿园管理条例》中也规定了相应该项处罚的条件。
②吊销办学许可证。对违反教育法的教育机构予以撤销，停止其办学权利的处罚。这是较为严厉的处罚形式。
需要说明，在教育法中因违反教育法规范予以能力罚的对象不限于教育机构，对招用适龄儿童、少年就业的组织或者个人，同样可以由当地人民政府责令停止营业或者吊销营业执照的处罚。
③停止或取消颁发证书的资格。指限制或剥夺违法教育机构颁发证书资格的处罚。证书包括学位证书、学历证书和其他学业证书。依照《学位条例》有关规定，停止或撤销授予学位的资格，只能由国务院作出决定。
2、教育法中针对自然人的能力罪主要是对违反教育法的受教育者和特定教师及有关工作人员而采取的。针对的受教育者通常是中等以上学校招收的14岁以上的学生。对自然人的能力罚归纳有六种形式：
①取消考试资格。指对于违反教育法有关考试管理规定的相对人，给予其禁止参加考试的制裁。
②取消考试成绩。指对于违反教育法有关考试管理规定的相对人，给予其考试成绩作废的制裁。
③停考或限考。指对于违反教育法有关考籍管理规定，情节严重的，停止其考试权利一至三年的处罚。
