《中华人民共和国行政复议法》于1999年4月29日由九届全国人大常委会第九次会议审议通过，自1999年10月1日施行。该法是我国规范行政复议活动的一部重要法律，它在总结原《行政复议条例》实施以来行政复议工作经验和教训基础上，对行政复议范围、行政复议申请、行政复议受理、行政复议决定以及行政复议的法律责任等行政复议制度的基本问题作了较大改变。主要有以下几个方面：
1.扩大了行政复议范围。行政复议制度对当事人权利的保护和救济范围不再仅体现在公民、法人和其他组织的人身权、财产权方面，公民、法人和其他组织的全部合法权益都将受到行政复议制度的严格保护，行政机关的行政活动将受到行政复议的全面审查和监督。一是行政机关所有的具体行政行为都纳入了行政复议受案范围;二是将作为具体行政行为依据的规范性文件，也就是通常所说的地方各级人民政府及其工作部门所发的“红头文件”也纳入了行政复议的审查范围。
2. 更加方便当事人申请行政复议。一是行政复议申请期限由原来的15天延长到60天，有利于当事人有足够的时间行使行政复议申请权;二是改变了原来政府工作部门行政复议实行的较为单一的由上一级主管部门管辖的体制，完全由当事人自由选择到作出具体行政行为的行政机关的本级政府或者上一级主管部门申请行政复议;三是申请行政复议可以书面申请，也可以口头申请;四是增加了当事人查阅行政复议案件材料的权利;五是在当事人不清楚向哪一个行政机关申请行政复议时，当事人可以直接向具体行政行为发生地的县级人民政府提出行政复议申请，由该县级人民政府负责转送并承担相应的责任。
3.国务院将受理和裁决行政复议案件。过去的行政复议机关最高只能到省级政府和国务院各部委，行政复议法规定国务院是省部级行政机关的复议机关，可以直接受理行政复议案件，并对这些案件作出最终裁决，从而使省部级行政机关的行为直接受到国务院的监督。
4.强化了对行政复议活动的监督，对行政复议机关及其工作人员，对作为被申请人的行政机关规定了严格的法律责任。行政复议机关无正当理由不受理行政复议申请的，不按规定转送行政复议申请的，在法定期限内不作出行政复议决定的，行政复议机关工作人员在行政复议活动中徇私舞弊或有其他渎职、失职行为的，被申请人违反行政复议法规定不提出书面答复或不提交作出具体行政行为的证据、依据和其他有关材料的阻挠或变相阻挠当事人依法申请行政复议的、不履行或无正当理由拖延履行行政复议决定，都要对直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予行政处分。[page]
5.明确了政府法制机构的法定职责，规定了行政复议活动的经费问题。行政复议法第三条详细列举了法制工作机构办理行政复议项的七项具体职责。行政复议法还明确规定了行政复议机关受理行政复议申请，不得向申请人收取费用。行政机关复议活动所需经费，应当列入本机关的行政经费，由本级财政给予以保障。
行政复议与行政诉讼有哪些区别
行政复议与行政诉讼都是解决行政争议的法律救济制度，通俗地说，它们都是“民告官”的法律制度。但两者又有很多区别，主要有：
1.性质不同。行政复议是由上级行政机关根据公民、法人或者其他组织的申请，以下级行政机关作出的行政行为依法进行审查，行政机关系统内部自我纠正错误，行政复议本身也属于行政行为。行政诉讼是由人民法院根据当事人的起诉。对行政机关作出的行政行为进行审查，属于司法行为。
2.受案范围不同。除行政机关作出的行政处分和其他人事处理以及行政机关对民事纠纷作出的调解和处理外，当事人对行政机关所有具体行政行为不服的，都可以依法申请行政复议，有关行政机关制发的“红头文件”依法也是行政复议的审查对象。而行政诉讼的受案范围受到行政诉讼法规定的限制，比行政复议的受案范围要窄。
3.提起时间及方式不同。当事人申请行政复议可以自知道具体行政行为之日起60日内提出，法律规定的申请期限超过60日的除外。行政复议即可以书面申请，也可以口头申请。当事人直接向人民法院提起行政诉讼的，应当自知道具体行政行为作出之日起三个月内提出;经过行政复议仍然不服再向人民法院起诉的，应当自收到行政复议决定书之日起15日内提出。行政诉讼必须向人民法院递交书面诉讼状。
4.审理制度不同。行政复议原则上实行一级复议制，即只复议一次，对行政复议决定不服的，不能再申请行政复议，但可以依法提起行政诉讼;行政诉讼实行两审终审，不服一审法院作出的判决，可以上诉至上一级法院，二审法院作出的判决才是终审判决。行政复议不仅审查行政行为的合法性，还要审查行政行为的适当性;行政诉讼只审查行政行为的合法性，原则上不审查行政行为的适当性。行政复议采取书面审查的办法，但申请人提出要求或者法制机构认为有必要的，可以向有关组织和人员调查情况，听取意见;行政诉讼一般开庭审理。行政复议应当自受理行政复议申请之日起60日内结案，情况复杂的，经批准可以延长，但延长期限最多不得超过30日;行政诉讼一审在三个月内结案，二审在二个月内结案，案情复杂的，经依法令批准也可以延长办案期限。[page]
总之，行政复议与行政诉讼相比，程序简捷，更加便民，而且行政复议不收费。
