关于海事诉讼管辖，全国人大的相关决定和最高人民法院的司法解释有着明确的规定，但在审判实践中仍出现一些问题，主要有：一是对海事法院受案范围的方面认识不清;二是有些地方法院在受理属海事法院管辖的案件。由于海事诉讼的受案及审理操作有别于一般民事诉讼，且技术性、专业性较强，对这些问题不统一认识，加以解决，在一定程度上就会制约我省海事审判事业的发展。本文就海事诉讼的特点对海事诉讼管辖有关问题谈一点浅识，期待在贯彻落实最高人民法院颁布的《关于海事法院受理案件范围的若干规定》?以下称《受案范围》上取得共识，并得到遵守和执行，推动入世后我省海事审判事业的发展。
一、海事案件的理解、对海事案件的理解有广义和狭义之分。
(一)广义的海事案件。是指按照法律规定归属于海事法院管辖的全部案件。根据《受案范围》的规定，海事案件共分为以下四大类：
1.海事侵权纠纷案件。这类案件泛指在海上或者通海水域发生的，涉及船舶的，或者在航运、生产、作业过程中发生的非合同关系的人身、财产权益损害所提起的民事纠纷。
2.海商合同纠纷案件。海商合同泛指民事主体之间达成的在海上或者通海水域及其港口进行民商事活动的权利义务关系的协议。基于海商合同法律关系发生争议提起的诉讼请求即为海商合同纠纷案件。
3.其他海事海商纠纷案件。这类案件是一些总体上不易简单地分别归类于海事纠纷或者海商合同纠纷的案件。其中，有些案件存在责任竞合现象，根据当事人的诉由请求，可以分别归类于海事或者海商纠纷案件。
4.海事执行案件。主要就是申请执行海事法院及其上诉审高级人民法院和最高人民法院就海事请求作出的生效法律文书的案件。其他还有申请执行海事仲裁裁决书、海事行政处罚决定书以及与船舶和船舶营运有关的公证债权文书等相关案件。
(二)狭义的海事案件。一般单指海事侵权纠纷案件，最简单明了的，如船舶碰撞案件。但这种概念仅在海事法院内部中使用，如在立案方面就有海事案件和海商案件之分。
需要指出的是，在确定海事诉讼管辖范围时，海事案件应作广义的理解，即是指《受案范围》中规定的各类案件。但该规定中所列举的海事案件种类繁多，在案件管辖工作中，要求地方法院负责立案工作的法官熟记《受案范围》的全部内容是勉为其难的，但怎样才能分辨清楚海事案件呢﹖概括地讲，区分海事案件与普通民事案件的关键在于：案件的法律关系是否与船与海与港口相关联。有关联的，基本上都属于海事案件。[page]
二、海事诉讼管辖的特点
(一)专属性。海事诉讼管辖的专属性主要体现在海事案件的专门管辖方面。《中华人民共和国海事诉讼特别程序法》?以下称《海诉法》?第四条规定：“海事法院受理当事人因海事侵权纠纷、海商合同纠纷以及法律规定的其他海事纠纷提起的诉讼。”最高人民法院在2001年发布的《受案范围》中对海事法院的收案范围进行了细化。依据上述法律的规定，海事法院对海事案件进行专门管辖，海事法院不得受理地方法院管辖的案件，同时地方法院也不得受理海事案件。最高人民法院于2002年2月25日发布的《关于涉外民商事案件诉讼管辖若干问题的规定》也体现出海事法院专门管辖的特点。该规定是我国入世后，为正确审理涉外民商事案件、依法保护中外当事人的合法权益而制定的，对涉外民商事案件的诉讼管辖实行集中管辖。但该规定中的“涉外民商事案件”却不包括涉外海事案件，即涉外海事案件仍由海事法院进行专门管辖，不受该规定集中管辖的影响。
(二)在地域管辖和级别管辖方面，具有与普通民事案件不尽相同的地方。一般而言，地方法院的管辖区域是以其所隶属的行政区域来划分的。而海事法院则与之不同，海事法院虽然以其所在的城市命名，但其管辖范围却不局限在所在城市的行政区域内，一般会扩及到所在省或自治区乃至更大的区域范围。如海口海事法院管辖的区域范围是：海南省所属港口和水域以及西沙、中沙、南沙、黄岩岛等岛屿及其水域。而武汉海事法院管辖的是整个长江流域的海事案件，其管辖区域则不局限在湖北省。在我们受理案件过程中，有些当事人会对海事法院的管辖范围提出异议，如认为：海口海事法院是管辖海口地区海事案件的，怎么能管辖其他地方的案件呢﹖有此种认识的人不在少数，政府官员、法官、当事人等都有。这显然是对海事法院的管辖范围不甚了解造成的。
海事法院以所在城市命名，属中级法院，但其没有相应的基层法院，所以受理的案件都是一审案件。在受理案件时，不受海事案件标的大小的影响，对海事法院审结案件的上诉，直接诉至省高级人民法院，这与地方中级法院在级别管辖方面有不同之处。地方中级法院既受理一审案件，也受理二审案件。这是因为地方中级法院下设有基层法院。
三、业务不熟、认识不清是一些地方法院受理海事案件的主要原因
一些情况表明，由于地方法院的少数同志对海事法院的审判业务范围不熟悉，对海事案件的概念作了狭义的理解，是地方法院仍在受理海事案件的主要原因之一。虽然他们的狭义理解与海事法院内部使用的狭义概念不尽相同，但是缩小了海事案件的范围，是带有误解成分的狭义理解。他们一般认为，只有在海上或者在船舶上发生的民事纠纷案件，才属于海事案件。另外，地方法院的立案法官谙熟《中华人民共和国民事诉讼法》?以下称《民诉法》?，而对于《海诉法》则较为陌生，因后者仅限于在海事法院系统中适用;同时，地方法院的立案法官对《受案范围》所确立的案件类型也比较生疏，在受理案件时执行了《民诉法》的规定，而忽略了《海诉法》及《受案范围》的特别规定。[page]
还有一些地方法院出于多收案件等原因，通过变换案由的形式，变相受理海事案件，严重干扰了海事审判程序，这也是最高院严令禁止的。如我省某地方法院2001年审结的一件案件，案件标的为1500多万元，该法院以借款合同纠纷为案由受理了此案，并已审结。该案实际是船舶抵押贷款合同纠纷案件，属于“以船舶作抵押或以船舶营运收入作抵押的借贷合同纠纷案件”类别，是属于海事法院管辖的案件，即该案为海事案件。这种通过变换案由而变相受理海事案件的情形在审判实践中有不同程度的存在。如船舶抵押?借款?合同纠纷、船舶租赁合同纠纷、船舶物料?承包?供应合同、海上保险合同纠纷、船员劳务合同纠纷、海事担保合同纠纷等案件，地方法院都可以分别作为普通民事的借款合同纠纷、租赁合同纠纷、承包合同纠纷、保险合同纠纷、劳务合同纠纷、担保合同纠纷等案件予以受理。
四、地方法院受理海事案件会带来负面影响
(一)由于适用的法律不尽相同，在具体处理个案时，会在适用法律方面造成一定混乱。近几年来，我国在海事立法方面取得了长足的进步，在实体法上有了《中华人民共和国海商法》?以下称《海商法》?，在程序法上有了《海诉法》这两部法律在立法上充分考虑到海事诉讼的独特性，在具体规定中参照了一些国际惯例，因此在某些法律制度上与《中华人民共和国民法通则》以下称《民法通则》?和《民诉法》的规定是有所不同的。如《海商法》中关于“承运人免责”及“海事赔偿责任限制”的规定，确立了当事人可以免除赔偿责任或者可以限制赔偿责任的法律制度，这与《民法通则》所确立的按实际责任实际损失进行赔偿的法律制度有一定差异。又如《海诉法》中规定“海事强制令”制度，这属于一种行为保全制度，是《海诉法》独有的，普通民事诉讼仅有财产保全制度，没有行为保全制度。另外，海事法院在处理海事案件时，有时会涉及到有关航运方面的国际公约或者国际惯例的适用问题，这也是地方法院较少涉及的审判领域。基于审理普通民事案件和审理海事案件之间存在的差异，地方法院在具体审理海事案件的个案时，在适用法律上会出现矛盾。表现在：如适用海事法律，则与地方法院的性质不符;如不适用海事法律，而适用普通的民事法律处理案件，又恐怕当事人的合法权益不能依照海事法律的一些特殊规定得到保护。另外，也会造成这样的结果，针对同一类型的案件，海事法院适用海事法律进行裁判，而地方法院则适用普通的民事法律进行裁决。这些情形的客观存在，无疑会在适用法律方面造成一定的混乱。同样，如果由海事法院来审理应由地方法院审理的普通民事案件，也会出现类似的混乱情形，因此在不允许地方法院受理海事案件的同时，也不允许海事法院超越《受案范围》受理案件。[page]
(二)在审理海事案件时，在执行扣押船舶和拍卖船舶过程中，如不依照有关的海事法律进行操作，就会产生不良的法律效果，当事人的合法权益就不会得到有效保护。
在审理海事案件时，如不正确适用海事法律，极容易使当事人的一些合法权益得不到有效保护。如当事人对某船具有船舶优先权的债权处理问题。船舶优先权是《海商法》规定的一种法律制度，并规定船舶优先权是优先于船舶留置权、船舶抵押权受偿的。而在普通民事法律中是没有船舶优先权这样的法律制度的。由地方法院审理海事案件，如对海事法律不熟悉，或是不以海事法律作为裁判案件的法律依据，就有可能会使具有船舶优先权的债权得不到充分、合法的保护。
据悉，现在个别地方法院在审判活动中对船舶进行了扣押，有些甚至对船舶进行了拍卖。这种做法违背了最高院有关船舶扣押、拍卖方面的法律精神，也容易在实际操作过程中产生偏差。现在最高院、省高院都在强调海事法院对船舶的专属处理权，是具有很强的法律现实意义的。因为无论扣押船舶还是拍卖船舶，都有其独特性，与地方法院扣押、拍卖某种物品在法律处理程序上有很大的不同。如扣押船舶的监管问题，本身就具有很强的海事特色。在扣押国内船舶时，一般应给海事局发出协助执行扣押船舶通知书，然后视情况来决定是否派法警登船监管;在扣押外轮时，除给海事局送达协助执行扣押船舶通知书外，还应给边防、海关等部门发出同样的法律文件，并由边防协助派员或海事法院直接派法警登船监管。对于这些扣押船舶时涉及的监管事项，相信大多地方法院的审判人员都是陌生的，而在扣押船舶时的监管措施又是很重要的，监管措施不得当则极易致使被扣船舶逃匿或发生一些令被扣船舶致损的事件。法院保全的标的物即扣押的船舶得不到良好地监控，一旦发生事故，势必会影响到对当事人合法权益的保护。
关于拍卖船舶的程序，也很具有海事特色。《海诉法》规定，拍卖船舶由拍卖船舶委员会实施，拍卖船舶委员会则由海事法院的执行人员和聘请的拍卖师、验船师三人或五人组成。拍卖船舶的活动由这个拍卖船舶委员会具体组织进行。如拍卖船舶不按照《海诉法》的规定进行操作，首先是违反了法律的规定;其次是在拍卖的船舶价格上会有偏差。这些对有效地保护当事人的合法权益都是不利的。
还要指出的是，在拍卖船舶的债权登记过程所涉及的确权诉讼制度，也是《海诉法》所规定的、在海事诉讼上较为特殊的一种法律制度，它实行一审终审制，与其他一些民事制度有较大的区别。[page]
从以上所列举的一些法律制度，我们不难看出扣押、拍卖船舶具有较强的海事特性，而且其中的具体操作程序也是由《海诉法》来规范的，因此由地方法院对船舶进行扣押送、拍卖是没有法律依据的，为使当事人的合法权益得到有效保护，其应由海事法院进行专属处理。
(三)会给当事人造成一些不必要的讼累。
海事法院有时会接到类似这样的移送案件：该案件由地方基层法院进行一审，当事人不服上诉，二审法院审查后认为该案件属海事案件，应移送海事法院进行审理。当事人在地方法院的一审、二审兜了一圈，最后又回到了由海事法院进行审理这个起点。关键问题是，我们在审查这些案件时，发现大多案件与海与船与港口有关联性，即海事案件的特征是较为明显的。如果案件一开始由海事法院受理，会减少当事人一些不必要的讼累。另外，还有一种情况，是关系到地方法院在审结海事案件后的执行问题。海事案件的执行，有许多是与船舶的扣押、拍卖相关的。地方法院在执行海事案件时，如涉及到对船舶的处理，都应移送海事法院进行执行，案件的审理和执行分别在不同的法院进行，无形中也会增加当事人的讼累。
对上述存在的这些问题，海事法院要加强海事审判宣传力度，扩大工作透明度和影响力，加强与地方法院的交流与沟通，使最高院及省高院关于海事审判的规定和意见在审判实践中得到具体的贯彻实施，促进我省海事审判工作开展，认真实践“公正与效率”这一工作主题。
