首先，申请人要向海事法院提交书面申请，提供证据扣船的申请必须以书面形式做出，但目前也越来越倾向于采用其它方式，这主要是考虑到当事人将书面申请呈送或寄送至法院可能延误扣押被申请人船舶的时机。
申请人提交申请的同时，必须提交证据，包括前述实质要件的证据。需要注意的是，诉讼前扣押船舶申请人举证责任实体案件审理中当事人的举证责任，只需具备初步证据便可以了，不同的案件要求证明的侧重点也不尽相同。
其次，申请人应当提供担保，以备赔偿因申请错误造成被申请人的经济损失，申请人不提供担保的，不论其扣船申请之条件如何完备，理由如何充足，海事法院将驳回其申请。
例如，日本关西船舶油漆涂料公司申请扣押利比里亚哈本海运有限公司“AL MAJEED轮”，法院本已拟准许其申请，就因为申请人未按时交纳20万美元担保而最终被我国广州海事法院裁定驳回其申请。
此外，申请诉讼前扣船应该向海事法院交纳申请费，申请人如果未能在海事法院规定的期限内交纳申请费的，按放弃申请处理。经过证实申请正确后，该笔申请费可向被申请人索回 。
