预付款是一种支付手段，其目的是解决合同一方周转资金短缺。预付款不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同的成立。收受预付款一方违约，只须返还所收款项，而无须双倍返还。此外，法律对预付款的使用有严格规定，当事人不得任意在合同往来中设置预付款项，而对定金则无此限制。
预付款的特点如下：
１、预付款的数额没有任何限制；
２、预付款为主合同给付的一部分，当事人关于预付款的约定，具有诺成性，不以实际交付为生效要件；
３、预付款为价款一部之先付，在性质上仍属清偿；
４、预付款无双向或单向担保的效力，当事人不履行合同而致合同解除时，预付款应当返还。各方的违约责任通过合同约定的其他条款来定，如果没有约定违约责任的，一般不承担违约责任。
在合同拟定时，预付款条款一般要注意三个问题：
１、预付款的额度，比如按合同价的10％左右计；
２、预付款的支付时间与方式，比如在合同签订后30日内支付预付款的50％，在承包人主要人员及主要机械到位后30日内再支付50％，支付预付款时承包人需提供预付款保函。
３、扣回工程预付款的时间和比例，比如在工程进度款支付至25％到75％之间按工程进度款比例扣回。
这三个方面一般没有强制性的规定，主要由招标单位根据实际情况灵活掌握，但不要对投标人过于苛求。
预付款是一种支付手段，其目的：
（１）解决合同一方周转资金短缺。
（２）作为合同履行的诚意。
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