保管人负有亲自保管的义务。在保管合同履行过程中，按照诚实信用的原则，保管人在未征得寄存人同意的前提下，不得将保管物转交第三人保管。但当事人另有约定的，不在此限。比如双方当事人约定，当保管人患病而不能亲自保管时，可以不经寄存人同意而将保管物转交第三人保管。
法律要求保管人亲自保管，对社会生活及交易的安全、稳定具有重要意义。公民之间订立的保管合同，基本上是基于公民之间的相互信任。例如甲委托乙保管一个存折，主要是基于甲对乙的信任。正是由于这种信任，即甲确信他的存折由乙保管即安全、可靠，又能如期归还，所以才将存折交给乙保管。如果乙擅自将存折转交第三人保管，就辜负了甲对他的信任，并且可能给甲带来损失。
保管人亲自保管保管物是保管人的一项义务。保管人违反该义务，使保管物受到损害的，保管人应当承担损害赔偿责任。
