导读：依照我国法律的规定，抗辩权是指债权人行使债权时，债务人根据法定事由对抗债权人行使请求权的权利。抗辩权以法律规定的抗辩事由为依据，以对方当事人请求权的存在和有效为前提，这一权利的行使可以造成对方请求权的消灭或者使其效力延期发生。
广义上的抗辩权是指妨碍他人行使其权利的对抗权，至于他人所行使的权利是否为请求权在所不问。
狭义的抗辩权则是指专门对抗请求权的权利，亦即权利人行使其请求权时，义务人享有的拒绝其请求的权利。
民法上的抗辩权很多，诸如同时履行抗辩权、后履行抗辩权、不安抗辩权、先诉抗辩权、时效消灭抗辩权等等，这些抗辩权除了具有民事权利的一般特点之外，还具有自己的特征。
(一)抗辩权的客体是请求权，而且该项请求权只能是具有财产内容的抗辩权。
民事权利如果从作用上划分，可区分为请求权、抗辩权、支配权和形成权四种，其中请求权的客体为被请求人的给付行为，支配权的客体为被支配的对象如物、智力成果、人格利益等，形成权的客体为民事法律关系自身，而抗辩权的客体则是他人的请求权，这是由抗辩权的作用所决定的，因为抗辩权是对抗他人请求权的一项权利，其行使的结果是他人的请求权暂时或永久地不能实现。
同时，请求权作为抗辩权的客体只能是具有财产内容的请求权，比如物权的请求权、债权请求权，如果是具有人身内容的请求权(如人格权请求权)则不得成为抗辩权的客体。
(二)抗辩权是一种防御性而非攻击性的权利。
只有一方当事人行使请求权，另一方当事人才可能对此进行抗辩，否则“对抗”就无从谈起。
我国《合同法》第六十六条规定:“当事人互负债务，没有先后履行顺序的，应当同时履行。一方在对方履行之前有权拒绝其履行要求。一方在对方履行债务不符合约定时，有权拒绝其相应的履行要求。”可以看出，只有在负有同时履行义务的一方当事人向另一方当事人请求履行时，另一方才可行使抗辩权拒绝履行自己的债务，否则就不能行使抗辩权。
因此，抗辩权永远都是消极的、被动的，其作用主要在于防御，而不是攻击。
(三)抗辩权的有效行使权是对请求权效力的一种阻却。
抗辩权并没有否认相对人的请求权，也没有变更或消灭相对人的权利。另外，抗辩权的行使也没有变更或消灭相对方的实体权利。这一点和形成权有显著的不同。形成权的权利人可依其单方的意思表示使相对方的权利发生变更或消灭，如债权人行使选择权就使对方的权利发生变更，行使撤销权、抵销权、终止权则使对方的权利消灭。
(四)抗辩权是永久性的权利。
法谚有云:“诉权是一时的;抗辩权则是永久的。”此处的永久性是说抗辩权不单纯依时间的经过而消灭。这与抗辩权分类中的永久抗辩权的“永久”不是同一概念。永久抗辩权的“永久”是指抗辩权的效力可以永久的排除对方的请求权。所以，不但永久抗辩权具有永久性，而且一时抗辩权也具有永久性。
一旦债权人已就主债务人的财产强制执行且无效果而向保证人提出请求时，抗辩权消灭，因抗辩权的成立要件不存在。因此，我们说一时抗辩权也具有永久性。
(五)抗辩权没有被侵害的可能。
抗辩权之外，多了请求权这样一个保护层。请求权有可能受侵害而消灭，但这时无非是失去了抗辩权产生的一个前提条件，或者说抗辩权已无须再产生，但其本身并没有受到侵害，因为这时本来就没有抗辩权的存在。一个不存在的东西就不可能受到侵害。另外，抗辩权的行使永远是及时的，即在请求权人“请求”的同时，抗辩权随即产生，又随即行使完毕，未有侵害得以形成的机会。可见，抗辩权没有被侵害的可能，不能成为侵权行为的对象。
