根据《中华人民共和国合同法》第十四条规定，合同要约是希望和他人订立合同的意思表示，该意思表示应当符合下列规定：
1、内容具体明确；
2、表明经受要约人承诺，要约人即受该意思表示约束。
其中，商业广告的内容符合要约规定的，视为要约。
合同要约的生效要件：
所谓订立合同的意图，是要求在要约中包含希望并已经决定和对方订立合同的意思。但根据《中华人民共和国合同法》规定，有关价目表的寄送、拍卖公告、招股说明书一般不能作为要约。
一般认为，要约应当向特定人发出，这个特定人就是要约人希望和他订立合同的人。而特定不限于一个，也可以是几个，但必须都是确定的。如一个水泥厂有2000吨水泥可以销售，分别向4个建筑公司发数量各为500吨的要约。
要约应当向特定人发出，但出有例外，如广告，因其不是向特定人发出，因此不是要约，而是订约提议，也称要约邀请，是希望他人看到广告后向他发出要约，但广告中悬赏广告是要约。
所谓具体确定，是指要约中应包含有合同的主要条款，让受要约人看了以后可以决定是否同意订约并作出承诺。
要约只有到达受要约人，受要约人才有可能了解要约的内容，并决定是否承诺。
要约的撤回是在要约人发出要约后，未到达受要约人之前，要约人通过某种方式阻止要约生效。任何要约都是可以撤回的要约，但按《中华人民共和国合同法》规定，撤回要约的通知应先于要约或者和要约同时到达受要约人才能有效。
要约的撤销是指要约人在要约到达受要约人并生效后，将该要约取消，从而使要约的满好玩消灭的意思表示。根据《中华人民共和国合同法》规定，要约原则上可以撤销，但在下列三种情况下不可撤销：
（1）要约中规定了承诺期或以其他形式表明要约是不可撤销的，如要约人在要约中表示“本公司决不撤销”。
（2）要约中虽然没有规定承诺期，但受要约人有理由相信要约不可撤销，并且为改造珍重了准备工作的。根据这一规定精神，实际中大部分要约是不可撤销的要约。
（3）要约人确认了承诺期限的；
要约的撤回与撤销的主要区别是撤回是对没有生效的要约，而撤销是对已经生效的要约。
要约在概念上容易与要约邀请混淆，根据我国《合同法》第十五条的规定，要约邀请又称要约引诱，是希望他人向自己发出要约的意思表示。常见的要约邀请包括寄送的价目表、拍卖公告、招标公告、招股说明书、商业广告等。但商业广告的内容符合要约规定的，视为要约。
要约邀请与要约的区别主要有：
1、根据当事人的意愿来区分。要约包含有当事人受要约拘束的意旨，而要约邀请只是希望对方主动向自己提出订立合同的意思表示。
2、依法律规定作出区分。这是指按法律明确规定为某种行为是要约还是要约邀请来区别。
3、根据订约提议的内容来区分。如果订约提议的内容中包含了合同的主要条款，则为要约，否则为要约邀请。
4、根据意思表示是针对特定人还是不特定人发出来区分。要约邀请大多数情况下是向不特定人发出的。
5、根据交易习惯即当事人历来的交易做法来区分。
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