(一)有犯罪预备行为
即有为了犯罪，准备工具、制造条件的行为。常见的预备行为有5种：一是准备工具;M是练习犯罪的手段，比如说，为了扒窃，练习扒窃的技能;三是进行犯罪前的调查，比如说，盗窃之前的踩点，杀人之前了解被害人的情况;四是排除实行犯罪的障碍，比如说，要盗窃、抢劫的时候先把人家的狗给毒死;五是勾引共犯，其中也包括为了实施某种犯罪而组织犯罪集团，这种组织、参加犯罪集团的行为也是犯罪的一个预备行为，比如说，为了盗窃和抢劫而勾结共犯或者组织犯罪集团就是盗窃、抢劫的预备行为。但是，如果行为人组织、领导、参加恐怖活动组织、黑社会性质的组织的，属于实行行为。因为这两种犯罪集团是刑法分则直接禁止的犯罪行为。大家一定要注意具体常见的预备行为。因为关于预备行为，刑法分则是没有具体规定的，刑法分则规定的都是实行行为。所以说，对犯罪预备行为一般掌握只有根据上述的归纳总结。
(二)具有犯罪的目的
即是为了实施某一个犯罪，这个对决定预备行为的性质具有非常重要的作用。比如，行为人在家磨刀或者说买了一把刀，这里就有一个问题，他想干什么?如果为了实施杀人犯罪，这就是杀人的预备行为，如果为了实施抢劫，就是的一个抢劫的预备行为，因此主观意图对行为的性质具有很大的主导作用。如果他没有犯罪的意图，磨刀仅仅就是为了杀猪，就是一个合法的行为。通过这个例子还可以说明一个问题，预备行为本身因为在分则没有具体规定，脱离了犯罪目的往往看不出它的犯罪性，这是要注意的。另外就是一个行为之所以成为犯罪的预备行为，取决于支配行为的犯罪意思，这一点很重要。
(三)由于意志以外的原因而没有能够“着手”
比如说，行为人想抢劫，两个人准备抢一个路边店，买了刀子，深夜喊老板开门。老板开门之后2人就挤了进去，一看里面有四人在那搓麻将，这时候有这么多的人在店里面，2人就傻眼了，站在那里一时不知所措。这打麻将的人感到很奇怪，进来2人手里拿着刀子这是要干吗呀?就把他们抓住，扭送到派出所。这种行为就属于抢劫的预备行为。因为2人还没有能够着手抢劫，由于意志以外的原因就停止下来了，这种情况下就出现了抢劫的预备状态。再如，某士兵看见一女兵从宿舍出去打水，随手把门掩上，产生了强奸的念头。他偷偷溜进女兵的宿舍，藏到女兵的床底下，伺机强奸。女兵打水回宿舍后，感到床下似乎有人，喊人来把他抓获。这也是一个典型的强奸预备行为。因为行为人为了犯强奸罪而实施了预备行为(藏在床下便于实施强奸)，由于意志以外的原因(被发现抓获)而未能着手开始实施暴力、胁迫的强奸行为。
假如行为人已经着手抢劫、强奸，由于意志以外的原因没有既遂的，是犯罪未遂，不是犯罪预备。
这个主要的就是看有没有实际的犯罪准备行为。如果行为人流露出某种犯罪的意思，比如说，我真恨某某人，我真想把他给杀了!或者说现在这个社会是人不发横财不富，马不食夜草不肥，自己将来也想当江洋大盗之类的话，但是没有任何行动，仅仅是一种犯罪意思的表露，这本身不是行为，不能认为是犯罪预备。这一点是要注意的，因为刑法只惩罚有行为的情况，如果连准备行为都没有，是不能惩罚的。但是另一方面要注意，虽然犯罪意思是通过言语、文字的形式流露出来，但是这种流露如果是为了实施某一个犯罪的，这种语言的表示或是文字的表示，实际上为了实施某种犯罪而采取的预备行为，而不是犯意流露的问题，比如说，某人为了犯罪，邀约、联络、勾结共同犯罪人，商定犯罪计划、方案，这就不仅仅是犯意流露，而是实实在在的预备行为。有时，言语表示本身还是一种实行行为。如对他人发出威胁，你给我钱，你不给我钱，我就把你的家给炸了，把你的孩子给绑架了。这种情况看起来好像也是语言方式表示的，但是这种语言不是单纯的犯意流露问题，是一个敲诈勒索的威胁行为(通过威胁敲诈勒索)，并且还是一个犯罪的实行行为。总之，一定要注意：一方面，没有实际的准备行为，仅仅有犯意流露的，这不能算是犯罪;另一方面，人们通过语言、文字表示出来的东西并非都是犯意的流露，有可能本身就是一个犯罪行为，那么这种场合就应该认定有犯罪行为。
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