在美国纽约，房屋管理由所谓的二房东负责。作为二房东虽然能享受一些大房东提供的优惠条件，但是由于形形色色的房客以及难以预料的事情，二房东并不那么好当。
记者刚到纽约找房租时，因为在美国没有信用记录，因此尽管报社及中国驻联合国代表团出具了证明记者收入及住房补贴的证明信，但房地产中介公司说什么也不肯租房给我。出于无奈，只好以前任的名义先租下后再转租给我，因为我的前任在美国有良好的信用记录。
这样一来，我的前任实际上也就自然成了我的二房东。目前，在美国有各种各样的二房东：有的二房东自己从业主那里租一大套房子，然后再将各个房间分租给其他房客，从中吃部分差价；有的则是受房主委托，负责一大套房子或几套房子的日常管理（如清洁、维修等），房主对这样的二房东往往是减免其一间房的房租。记者认识的一位王先生就属于受房主委托的二房东。
据王先生介绍，他在当二房东后虽然每个月可以节省350美元的房租费，但是许多麻烦事情却接踵而来。按照双方达成的协议，王先生作为二房东负责打扫公共区的卫生，代房主向租户收取租金及水电煤气费，当房屋内的水电煤气出现故障时负责联系维修，如有房客离开则负责打广告招新房客。其中最麻烦的是打广告招新房客，有时候广告一经登出后，王先生房间的电话铃就会响个不停，有时半夜三更也有电话来，吵得他不得安宁。有一次，一位新房客在楼外等着看房，但按房铃时又因门铃电池没电而听不见，结果这位性急的新房客一拳将门上的玻璃打烂了才引起他的注意，最终这位房客花30多美元赔偿了损失才算了事。
王先生说，他在任二房东的两年中已经饱受了当二房东的辛酸苦辣。
作为二房东，他经常会接到房客打电话称暖气不热、卫生间抽水马桶堵塞、浴缸水笼头漏水等报告，几乎每次都是急事，需要很快联系维修。如在2001年冬天的一个星期六，楼里的锅炉坏了，整个楼内没有暖气，王先生赶紧打电话到锅炉公司请人修理，但是周六是休息日，没有人来修理，结果只好等到星期一才来人修理。那两天正巧寒流袭击纽约，所有的房客都冷得打哆嗦，有人甚至患了感冒。大家怨声载道，叫苦不迭。有一位房客甚至自作主张买了一台电暖气，并提出要大房东给予报销，说这是大房东的责任，并扬言如房东不报他就会起诉房东，但是房东仍坚持不报。好在美国商店购物可以在四个星期内自由退换，最终这位房客还是自己将电暖气拿去退了。
王先生表示，他这位二房东所花的时间和精力似乎大大超过了所节省下的350美元房租所值，因此最近已经决定自己花钱找房住，不再做二房东。不过，他表示从这种做二房东的经历中得到了磨炼并对美国社会有了更进一步的了解。 (严恒元)
