土地承包期限是农村土地承包经营权存续期间，在这个期间内，承包方享有承包经营权，依照法律的规定和合同约定，行使权利、承担义务。承包期是土地承包制度的一重要内容，关系到农民是否可以得到长期的有保障的土地使用权;关系到以家庭承包为基础，统分结合的双层经营体制的完善;关系到农业、农村经济发展和社会稳定。
我国《农村土地承包法》第20条根据我国农村土地家庭承包的实际情况对不同用途的土地的承包期及上限做了规定：“耕地的承包期为30年。草地的承包期为 30年至50年。林地的承包期为30年至70年。特殊林地的林地承包期，经国务院林业主管部门批准可以延长。”作出这种区分，主要根据不同性质土地的投资收益期限的差别，更利于保护土地承包经营权。
土地承包期的相关规定
土地承包专题
(一)耕地的承包期
耕地是指种植农作物的土地，包括灌溉水田、望天田(又称天水田)、水浇地、旱地等。我国耕地总面积约为18.4亿亩，人均1.4亩。实行家庭承包经营的耕地一直占耕地总面积的97%左右。
在我国农村实行家庭联产承包责任制之初，承包期一般都比较短。承包期限过短，难以调动承包人增加投入、合理开发土地的积极性，甚至可能导致短期行为和对土地的掠夺式经营。这样，国家实行土地承包经营制度就失去了积极意义。因此，1984年，国家有关政策要求土地承包期应当适当延长，一般应在15 年以上。1993年，一些较早实行家庭承包经营的地方，第一轮土地承包即将到期。为了及时指导，国家提出，在原定的耕地承包期到期之后，再延长30年不变。此后，1998年修改的土地管理法明确规定，土地承包经营期限为30年。2002年颁布的农村土地承包法进一步明确规定，耕地的承包期为30年。
土地承包期限的长短，应考虑到我国农村的实际情况，根据农业生产经营的特点和农业经济的发展趋势等因素确定。如果期限过短，不利于土地承包经营权的稳定和农业的发展。耕地的承包期为30年的规定，符合农村耕地承包的现实要求。
(二)草地、林地的承包期
草地是指以生长草本植物为主，用于畜牧业的土地，包括天然草地、改良草地和人工草地。草原是草地的主体。从1984年开始，在全国推广草原承包工作。一些地方对草地实行50年的承包期。
林地是指生长乔木、竹类、灌木、沿海红树林的土地，包括有林地、灌木林地、疏林地、未成林造林地以及迹地和苗圃等。在农村土地承包法颁布之前，实践中林地的承包期一般确定为30-50年。
对于草地、林地的承包期限，我国法律的规定有一个发展过程。土地管理法规定，农民集体所有的土地由本集体经济组织的成员承包经营，从事种植业、林业、畜牧业、渔业生产。土地承包经营期限为30年。国家政策曾原则要求，土地承包期再延长30年不变，营造林地和“四荒”地等开发性生产的承包期可以更长。农村土地承包法根据草地和林地承包的特殊性，明确规定，草地的承包期为30-50年。林地的承包期为30-70年;特殊林木的林地承包期，经国务院林业行政主管部门批准可以延长。
土地承包期限确定的争议焦点
两个争议焦点：1998年开展的是农村土地的承包工作的性质;土地适度规模经营的法律适用。
1998年开展的土地承包工作，是根据中共中央办公厅、国务院办公厅发出的《关于进一步稳定和完善农村土地承包关系的通知》在全国范围内开展的。其精神是为了稳定农村土地承包关系,在维持现有的家庭土地承包制度的前提下，延长土地承包期。这一精神明确了此次土地承包的性质，并非是收回所有农民的土地，重新进行承包。
1998年土地承包工作开展时，因农业承包高，收益少，农业的税收负担等原因，在很多省市，大部分农民进行土地经营的积极性不高，不少地方出现了抛荒等现象。结合中央文件，一些市市委制定了实施意见，对抛荒严重的地方可以进行适度的规模经营，对本地农户的承包期限确定一般为5 年。漫水村委正是依照上述规定，将一些农户暂不耕种的土地交给严进法经营，双方事后补签了合同，明确了承包期限。
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