土地管理法第6条规定：“城市市区的土地属于全民所有即国家所有。农村和城市郊区的土地除法律规定属于国家所有的以外，属于集体所有；宅基地和自留地 、自留山，属于集体所有。”
根据法律规定，公民适用的宅基地，所有权属于国家或者集体；国家及集体所有的土地是可以依法确定由个人使用的，即公民对宅基地有依法使用的权利。
遗产必须是公民个人合法拥有的财产，所以，公民是不能将宅基地作为遗产继承的，而只享有使用权。宅基地为居民、村民各户使用，包括屋基地和院落地，长期不变。宅基地的所有权和公民私房的所有权是分离的，宅基地的所有权属于国家或集体，私房的所有权属于私房产权人。
宅基地的使用权不属于遗产，不能被继承，但公民继承了房屋，宅基地的使用权也就随着房屋而转移给新的所有人。这也只是具体执行国家的行政法规，而不是继承的结果。
农民买卖或者继承房屋，该房屋占有范围之内的宅基地使用权会发生转移，即由原房屋所有权人转移到买房人或继承人。《土地管理法实施条例》规定：因依法转让地上建筑物、构筑物等附着物导致土地使用权转移的，必须向土地所在地的县级以上人民政府土地行政主管部门提出土地变更登记申请。根据这一规定，农民因买卖或继承房屋而使土地使用权发生转移的，当事人必须办理宅基地使用权变更登记手续。具体而言，就是房屋买卖双方当事人或者房屋继承人应当在依法办理房屋产权变更登记证后15日内，持有关证明文件、材料，向当地县、市土地管理部门提出宅基地使用权变更登记申请，经审核后，由县、市土地管理部门办理宅基地使用权变更登记手续，换发加盖有县、市人民政府印章的土地证。
