租房时，如果尚未签订正式的租赁合同但已经交了定金，而房东却拒绝退还定金，租客可以采取以下措施来主张自己的权益：
1.租客需要确保手头有定金的收据或者能够证明定金已交付给房东的其他证据。只要存在确凿的证据表明定金在房东处，租客就有权要求房东返还定金。
2.这一过程中，租客可以尝试与房东进行友好协商，说明自己的立场和要求。如果双方无法达成一致，租客可以考虑通过法律途径来维护自己的权益，比如向法院提起诉讼。
但需要注意的是，如果没有足够的证据支持，要求返还定金可能会变得困难。
找法网提醒，关于租房交定金后退还的相关法律，主要依据是《中华人民共和国民法典》的相关规定。
1.根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，如果债务人履行了债务，定金应当抵作价款或者收回。
2.在给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致不能实现合同目的的情况下，该方无权请求返还定金。
3.如果收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，导致不能实现合同目的，则应当双倍返还定金。这一规定为租房定金纠纷的处理提供了明确的法律依据。
面对租房定金纠纷，有多种解决方法可供选择。
1.双方可以在友好的基础上进行协商，通过相互沟通来寻求共识，以达成和解。
2.如果协商不成，可以考虑寻求调解。当事人可以要求合同管理机关、仲裁机构、法庭等相关机构进行调解，以寻求公正的解决方案。
3.根据合同中规定的仲裁条款或双方在纠纷发生后达成的仲裁协议，还可以向仲裁机构申请仲裁。仲裁结果具有法律效力，双方应当遵守。
4.如果合同中没有订立仲裁条款，事后也没有达成仲裁协议，当事人可以将合同纠纷起诉到法院，通过司法程序来解决争议。
