发明专利的审查周期最长是18个月。
《中华人共和国专利法》第三十四条规定，国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查认为符合本法要求的，自申请日起满十八个月，即行公布。
国务院专利行政部门可以根据申请人的请求早日公布其申请。
第三十五条规定，发明专利申请自申请日起三年内，国务院专利行政部门可以根据申请人随时提出的请求，对其申请进行实质审查；申请人无正当理由逾期不请求实质审查的，该申请即被视为撤回
国务院专利行政部门认为必要的时候，可以自行对发明专利申请进行实质审查申请进行实质审查。
找法网提醒您，申请需要提交的材料主要有：
1.请求书；
2.说明书；
3.权利要求书；
4.附图；
5.说明书附图；
6.说明书摘要；
7.摘要附图；
8.其他文件；
9.代理委托证明；
10.其它。
1.专利受理阶段
专利局收到专利申请后进行审查，如果符合受理条件，专利局会将确定申请日，并给予申请号，而且核实文件清单后，发出受理通知书，通知申请人。
2.初步审查阶段
经受理后的专利申请按照规定缴纳申请费用的，自动进入初审阶段。初审前发明专利申请首先要尽心保密审查，需要保密的，按照保密程序处理。在初审时，要对申请是否存在明显缺点进行审查，主要包括审查内容是否属于《专利法》中不授予专利权的范围，是否明显缺乏技术内容不能构成技术方案，是否缺乏单一性，申请文件是否齐备及格式是否符合要求。
3.公布阶段
发明专利申请从发出初审合格通知书起进入公布阶段，如果申请人没有提出提前公开的要求，要等到申请日起满十八个月进入公开准备程序。如果申请人要求提前公开的，则申请立即进入公开准备程序。经过格式复核、编辑校对、计算机处理和排版印刷，大约三个月之后，在专利公报上公布其说明书摘要并出版说明书单行本。申请公布之后，申请人就获得了临时保护的权利。
4.实质审查阶段
发明专利申请公布后，如果申请人已经提出是指审查请求并已生效的，申请人进入实质审查程序。如果申请人从申请日起满三年还未提出实审请求，或者实质审查请求没有生效，申请即被视为撤回。
5.授权:专利申请授权后国家知识产权局发授权通知书。
