起诉请求返还彩礼的需要的证据有：起诉状、转账记录、双方的聊天记录、短信记录、证人证言等。司法解释规定，对于双方未办理结婚登记手续，或者双方办理结婚登记手续但确未共同生活、婚前给付并导致给付人生活困难的，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，人民法院应当予以支持。
《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（一）双方未办理结婚登记手续；
（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；
（三）婚前给付并导致给付人生活困难。
适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。
彩礼追回有效期是三年，因为彩礼不属于特殊诉讼时效范围，并且司法解释也没有对彩礼的诉讼时效作特别规定，所以适用一般诉讼的时效，时效时间是三年，诉讼时效自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条
向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
一般需要六个月，找法网提醒您。有特殊情况需要延长的，经本院院长批准，可以延长六个月。
《中华人民共和国民事诉讼法》第一百五十二条
人民法院适用普通程序审理的案件，应当在立案之日起六个月内审结。有特殊情况需要延长的，经本院院长批准，可以延长六个月；还需要延长的，报请上级人民法院批准。
