合同变更和合同更新的区别主要表现在以下方面：
1.合同变更仅限于合同内容的变化，而不涉及主体的变更。但在合同更新中，不限于合同内容发生根本性变化，还可能是合同主体的变化。
2.合同变更是合同内容的非根本性变化，变更前后的合同仍保持一定的同一性和连续性，原合同关系仍然继续存在并有效。合同更新是合同内容的根本性变化，在新旧合同的内容之间，可能并无直接的内在联系，这种变化直接导致原合同 关系的消灭，新合同关系的产生。
3.合同变更可以直接依据法律规定而发生；而合同更新则是当事人双方协商一致的结果。
合同变更从原因与程序上着眼，有如下类型：
1.基于法律的直接规定变更合同，如债务人违约致使合同不能履行，履行合同的债务变为损害赔偿债务。
2.在合同因重大误解而成立的情况下，有权人可诉请变更或撤销合同，法院裁决变更合同。
3.在情势变更使合同履行显失公平的情况下当事人诉请变更合同，法院依职权裁决变更合同。
4.当事人各方协商同意变更合同。
5.形成权人行使形成权使合同变更。
合同变更有如下法律特征：
1.合同的变更仅是合同的内容发生变化，而合同的当事人保持不变。找法网提醒您注意，对于合同主体的变更，实质上属于合同转让的范畴，不在此处合同变更的讨论范畴内。
2.合同的变更是合同内容的局部变更，是合同的非根本性变化合同变更只是对原合同关系的内容作某些修改和补充，而不是对合同内容的全部变更。
3.合同的变更通常依据双方当事人的约定，也可以是基于法律的直接规定。
4.合同的变更只能发生在合同成立后。
