医疗责任事故是指医务人员因违反规章制度等行为，给病人造成伤、残、死等严重后果；医疗技术事故是指医务人员因专业技术水平和经验不足造成诊疗、护理中失误，导致病人伤、残、死等严重后果。现实生活中有些人分不清医疗责任事故与医疗技术事故的区别，一味怪罪医务人员草管人命，极端不负责。实际上大多数事故是医疗技术事故，医疗责任事故所占的比例较少。
将医疗事故分为医疗责任事故和医疗技术事故，是从我国的实际情况出发而制定的。笔者认为两者有个本质的区别：把医疗事故鉴定为医疗责任事故，为司法部门提供判定当事人刑事责任的证据换名话说是给司法部门提供了给当事人判定做牢、做多长时间牢的证据。《中华人民共和国刑法》第三百三十五条规定：“医务人员由于严惩不负责任，造成就诊人死亡或者严惩严惩损害就诊人身体健康，处三年以下有期徒刑或者拘役”。所谓严惩不负责任，是指医务人员离岗、失职、贻误治疗、违反操作规程等，造成严重后果的。如当班医生离岗，结果住院病人疾病突发，没能即时抢救而造成病人死亡的。又如手术室医务人员到儿科去接当天手术的两个小孩，由于只有一个推车，就把两患不同疾病的患儿放在一个推车上，结果两台手术医生开刀后找不到病灶，才发现两个患儿调换了。再如乡村医生在给女孩做阑尾炎手术时，把子宫切除了，造成女孩终生不能生育。
把医疗事故鉴定为医疗技术事故是基于医务人员的技术水平不高，诊疗经验不足，主观上没有故意伤害和故意违反操作规程。一些基本的医学知识是从获医者必须掌握的，如上述的乡村医生不认识子宫怎敢不能认为是医生经验不足。有些疾病按现在的医疗技术水平还不能完全认识它、征服它，假如医生有过失，也只能认定为医疗技术事故。某些非常罕见的疾病，让从没见过的医生在非流行区域接诊了，这可以说是医生没有这方面经验。
