导读：产品责任，是指因产品存在缺陷造成他人人身损害或者财产损害，该产品的生产制造者、销售者所应承担的一种特殊民事侵权责任。产品责任的特征可以通过与合同责任、产品质量责任的比较，来明确产品责任的特性。
(一)产品责任与合同责任的区别在于：一是责任主体不同。产品责任中，受害人选择侵权之诉，可选择生产者或销售者，或者生产者、销售者作为共同被告，要求其承担连带责任。但受害人选择合同之诉，则只能将合同关系的合同另一方作为责任主体。二是抗辩事由不同。抗辩事由分法定抗辩事由及约定抗辩事由(即设定免责条款)。产品责任中，产品有缺陷，生产者并非在任何情形下皆可承担责任，各国在产品责任法律中均规定了有关法定免责事由，诸如：“自担风险”、“非正常使用”、“滥用产品以及擅自改动产品”、“开发风险”、“产品未投入流通”，等等，但对消费者发现产品有缺陷而使用该产品造成损害的情形，并不作为抗辩事由，而仅仅作为减少赔偿责任的依据，故就产品责任而言，各国均未允许当事人事先设定免责条款免除其产品责任。而在合同责任中，除法定抗辩事由(如不可抗力等)外，合同当事人还可事先约定免责事由。三是责任形式不同。产品责任的责任形式仅一种，即损害赔偿。
各国虽然对损害赔偿范围规定各有不同，但大多数国家只赔偿受害者固有利益的损害，而对缺陷产品本身的损害及可得利益损失不予赔偿，个中原因为大多数国家产品责任法目的在于保护消费者的生存权利而非经济权利。但受害人若提起合同之诉，则可要求采取补救措施，如修补、更换或者退货。如采取补救措施仍有损失的，则可要求赔偿损失。合同的损害赔偿目的在于赔偿受害人的期权利益和信用利益的损失，如果因产品缺陷使受害人受到可得利益的损失，受害人选择合同责任可使其获得可得利益的赔偿。另外，某些国家的产品责任法规定了精神损害赔偿，但合同责任则不涉及精神损害赔偿问题。四是诉讼时效不同。产品责任诉讼时效，各国有专门规定，欧共体国家规定为3年，美国《统一产品责任示范法》亦规定了3年，我国规定为2年，另外，我国《产品质量法》第四十五条还规定了10年的除斥期间，即因产品存在缺陷造成损害要求赔偿的请求权，在造成损害的缺陷产品交付最初消费者满10年丧失，但是，尚未超过明示的安全使用期的除外。对合同责任之诉讼时效，大陆法系国家规定了短期诉讼时效，一般为6个月至1年，而英美法系国家则无短期诉讼时效的规定，适用一般契约法的诉讼时效。五是诉讼管辖不同。
产品责任之诉，产品生产地、产品销售地、侵权行为地或被告住所地法院均有管辖权。因合同责任之诉，由被告住所地或合同履行地法院管辖。六是举证责任不同。与合同责任比较，产品责任诉讼中，受害人的举证责任较重，受害者除证明损害事实外，还须证明产品存在缺陷及缺陷与损害事实有因果关系。但随着产品技术含量增大及产品结构、性能日益复杂化，各国已在司法实践中逐渐减轻消费者的举证责任，即对于产品缺陷及缺陷与损害事实之间的因果关系，采用推定方法，而产品生产者则须举证证明产品没有缺陷或者缺陷与损害事实之间无因果关系，才能免除责任。我国最高人民法院《关于民事诉讼证据的若干规定》第四条第(六)项规定：“因缺陷产品致人损害的侵权诉讼，由产品的生产者就法律规定的免责事由承担举证责任。”这实际上就是举证倒置，而合同责任不存在这一举证规定。
(二)产品责任与产品质量责任区别在于：
一是概念不同。产品责任是指产品生产者、销售者因产品具有缺陷对他人生命、身体、健康或财产造成损害所应承担的民事侵权责任。而产品质量责任则是指生产者、销售者因产品质量不符合国家有关法规、质量标准以及合同约定的对产品适用、安全和其他特性的要求，给当事人造成损失所应当承担的民事责任、行政责任和刑事责任。
二是性质不同。产品责任是一种特殊的侵权责任;而产品质量责任则是一种综合责任，既包括产品质量违约和侵权的民事责任，也包括产品质量的行政责任和刑事责任。
三是归责前提不同。产品责任只在缺陷产品造成他人损害的事实出现时才能成立，其侧重于损害后果这一前提;而产品质量责任可以存在于产品生产、销售过程中的任何环节，只要有违反质量义务的行为，无论是否造成了损害，均应承担产品质量责任。
可见，产品质量责任的外延大于产品责任，产品责任只是产品质量责任中的一种特殊的侵权责任。
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