司法实践中很多用人单位与劳动者订立的协议，往往只约定劳动者应当在一定年限内不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位任职，或者自己开业生产或者经营同类产品，协议中未约定用人单位需向劳动者支付经济补偿，或即使约定了用人单位需支付经济补偿，但用人单位实际上并未向劳动者支付竞业限制补偿金。司法实践中一般认为：如果单纯限制劳动者的竞争活动，而不对劳动者提供公平、有效的对价补偿，必然会剥夺劳动者的择业自由权与生存发展权，因此，劳动者履行竞业限制条款规定的义务，就有权获得相应的合理的补偿金。没有约定经济补偿金的竞业限制条款对劳动者不具有约束力。《国家科委关于加强科技人员流动中技术秘密管理的若干意见》（国科发政字[1997]317号）规定，本单位违反竞业限制条款，不支付或者无正当理由拖欠补偿费的，竞业限制条款自行终止。
【典型案例】 2005年3月份，王先生入职深圳一家高新技术公司，担任业务经理，公司与王先生签订了一份竞业限制协议，协议约定王先生“离职后一年内不得不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位任职，或者自己生产或者经营同类产品。”同时，竞业限制协议还约定，从王先生离职后开始计算竞业限制补偿。2007年2月，王先生向公司提出辞职，双方解除，但公司却并未向王先生支付竞业限制补偿费。5月份，公司通过其它途径了解到王先生在一家同类型企业担任业务经理，可能对公司造成经济损失，于是公司发函书面通知王先生，要求王先生履行竞业限制协议，否则追究其法律责任，王先生收到公司的函件后，未予理睬。公司于是向申请仲裁。
【律师评析】根据司法实践，竞业限制约定的有效前提是用人单位根据公平原则支付了竞业限制补偿金，用人单位未支付的，竞业限制协议对劳动者无约束力，劳动者可自由选择自己的职业。本案中公司未支付竞业限制补偿金，违反竞业限制协议，王先生无须承担竞业限制义务。
【操作指引】 竞业限制补偿金是劳动者履行竞业限制义务的对价，也是用人单位要求劳动者履行竞业限制义务的前提条件，用人单位应当依照协议的约
