第四条 个人独资企业从事经营活动必须遵守法律、行政法规，遵守诚实信用原则，不得损害社会公共利益。
个人独资企业应当依法履行纳税义务。
【释义】本条是对个人独资企业经营活动准则的规定。
个人独资企业作为独立经营实体，在市场经济条件下，受利益驱动，具有很强的自发性和盲目性，为了规范个人独资企业的经营行为，维护正常的经济秩序，本条对个人独资企业经营活动的准则作了明确规定。
一、必须遵守法律、行政法规，在法律、行政法规允许的范围内活动。
法律是国家立法机关依照法定程序制定，以国家强制力保证其施行的人们共同遵守的行为规范，包括宪法和全国人民代表大会及其常务委员会制定的各项基本法和单项法。如刑法、民法通则、公司法、合同法、票据法、保险法、商标法、专利法、刑事诉讼法、民事诉讼法和行政诉讼法等。行政法规是国务院为实施行政管理职责，依据宪法、法律和国家立法机关的授权制定的，以国家强制力保证其施行的人们共同遵守的行为规则。包括国务院颁布或者国务院批准颁布的条例、办法等。如企业登记条例、企业会计准则等。法律和行政法规广义上统称为法，是全国各族人民根本利益的集中体现。一切国家机关、武装力量、各政党、各社会团体、各企业事业组织和全体公民都必须遵守。这是建立社会主义法制国家的必然要求。
改革开放以来，特别是随着社会主义市场经济体制的逐步确立，国家加快了市场经济方面的立法，有关各类市场主体设立、变更、终止，产品质量、消费者权益保护、劳动、税收、环境保护、反对不正当竞争等有关市场经济管理的法律陆续出台，将企业经营活动全部纳入法制轨道，不仅为企业发展创造了公平有序的竞争环境，同时为企业维护自身合法权益提供了法律保障。市场经济是法制经济，个人独资企业只有依法经营才能最大限度地获取应得利益，并得到法律保护。违法经营，必然要受到法律的追究和制裁。
二、必须遵守诚实信用原则。
诚实信用原则是一切商事活动的基本原则。最早起源于罗马法，原来是指契约的履行应当诚实守信。经过法国民法和德国民法的发展，到了瑞士民法，已经将诚实信用原则的适用由债权债务关系扩及整个商事活动。诚实信用原则要求经营者行使权利、履行义务应当本着真诚善意的态度，讲真话、办实事，开诚布公，信守承诺，不得以欺诈蒙骗等有背于诚实信用原则的方法从事经营活动，损害国家和消费者利益。诚实信用原则是市场经济活动的基本原则。按照诚实信用原则，个人独资企业在经营活动中应当重合同守信用，提供商品或服务要按质论价，自觉维护国家和消费者利益。然而现实生活中确有一些个人独资企业受利益的驱动，滥用法律赋予的权力，违背诚实信用原则，采取以次充好，掺杂使假等手段欺骗消费者。所有这些都是与社会主义道德标准格格不人的，也是社会主义市场经济法律秩序所不容许的。个人独资企业应当自重、自爱，自觉遵守诚实信用原则，这对于提高个人独资企业自身的商誉和竞争力，具有十分重要的意义。[page]
三、不得损害社会公共利益。
社会公共利益是全社会最广大人民群众的共同利益，包括物质的利益和非物质的利益，其中也包括个人独资企业自身的利益。需要通过建立良好的经济秩序和社会秩序加以维护。个人独资企业作为独立的经营实体，追求利润是其根本目的，加上其自身的个体性特征，受利益驱动，在经营活动中极易与社会公共利益发生冲突，从而导致社会公共利益受损，这是任何一个国家的法律制度都不容许的。本条规定，个人独资企业从事经营活动不得损害社会公共利益，目的是警示个人独资企业要尊重社会公共利益，自觉维护社会公共利益，不要一味追求自身利益而置国家和社会公共利益于不顾;如果有损害国家和社会公共利益的行为，将依法受到追究。
四、依法履行纳税义务。
税收是国家财政收入的主要来源，是国家发展公益事业，促进经济和社会全面发展及实现国家管理职能的基本保证。一切经济组织和公民都有依法纳税的义务。个人独资企业从事经营活动应当依法履行纳税义务。
关于个人独资企业及其投资人的所得税负担问题，在制定个人独资企业法的过程中始终是各方关注的焦点问题之一。按照现行企业所得税暂行条例的规定，个人独资企业应当根据其应税所得额缴纳33%的企业所得税。同时，按照个人所得税法的规定，个人独资企业的投资人从企业分得的利润还要缴纳20%的个人所得税。本办法生效后，将有部分具备条件的个体工商户转为个人独资企业，而他们过去只按应税所得额5—35%的超额累计税率缴纳个人所得税，转为个人独资企业后，要缴纳二道税，将加重他们的税负。对此，许多全国人大常务委员会委员在审议个人独资企业法(草案)时提出，对个人独资企业应当只收一道税，避免双重征税。经研究，全国人大法律委员会认为，对个人独资企业如何征税问题情况比较复杂，涉及我国现行税收制度的调整和完善，需要在制定税法时通盘考虑。因此，只对个人独资企业依法履行纳税义务作了规定。目前，国家有关部门已经注意到双重征税对个人独资企业发展的影响，正在着手研究解决这一问题。但在问题解决之前，个人独资企业仍应依法履行纳税义务。
