拍卖是以公开竞价的方式，将特定的物品或财产权利转让给最高应价者的买卖方式。目前有四种比较常见的拍卖方式，分别为英式拍卖、荷兰式拍卖、密封拍卖、双重拍卖 。
目前主要的拍卖方式有以下四种：
1、英式拍卖
也称为“出价逐升式拍卖”，是目前最流行的网上拍卖方式。拍卖中，竞买人出价由低开始，此后出价一个比前一个要高，直到没有更高的出价为止，出价最高即最后一个竞买人将以其所出的价格获得该商品。
传统的和网上的英式拍卖在做法上有所不同。传统拍卖中，对每件拍卖品来说，不需要事先确定拍卖时间，一般数分钟即可结束;而网上拍卖则需要事先确定拍卖的起止时间，一般是数日或数周。
英式拍卖对卖方和竞买人来说都有缺点。既然获胜的竞买人的出价只需比前一个最高价高一点，那么每个竞买人都不愿马上按照其预告价出价。当然，竞买人也要冒风险，他可能会被令人兴奋的竞价过程吸引，出价超出了预估价，这种心理现象被称为赢者诅咒。
2、荷兰式拍卖
是英式拍卖的逆行，也称为“出价逐降式拍卖”。它是先由拍卖人给出一个潜在的最高价，然后价格不断下降，直到有人接受价格。荷兰式拍卖成交的速度特别快，经常用来拍卖诸如果蔬、食品之类的不易长期保存的鲜活产品。如果拍卖的是同类多件物品，竞买人一般会随着价格的下降而增多，拍卖过程一直进行到拍卖品的供应量与总需求量相等为止。还有的拍卖站点，出价最高者也可以以出价最低的获胜的竞买人的价格获得该产品。
该方式的缺点是拍卖速度太快，而且需求所有竞买人在某一时候竞买。
3、密封拍卖
是指竞买人通过加密的邮件将出价发送给拍卖人，再由拍卖人统一开标后，比较各方递价，最后确定中标人。
网上密封拍卖多用于工程项目、大宗货物、土地房产等不动产交易以及资源开采权出让等交易。目前，这种拍卖方式已被越来越多国家政府用于在网上销售库存物资以及海关处理的货物。
密封拍卖可分为一级密封拍卖和二级密封拍卖。一级密封拍卖也称为密封递价最高价拍卖，即在密封递价过程中，出价最高的竞买人中标。如果拍卖的是多件相同物品，出价低于前一个的竞买人购得剩余的拍卖品。二级密封拍卖也称为密封递价次高价拍卖，其递价过程与一及密封拍卖类似，只是出价最高的竞买人是按照出价第二高的竞买人所出的价格都按其预告价出价，降低了竞买人串通的可能性，获胜者不必按照最高价付款，从而使所有的竞买人都想以比其一级密封拍卖中高一些的价格出价。威廉.维克瑞因对此拍卖的研究而荣获1996年诺贝尔经济学奖，因此，二级密封拍卖也称为维氏拍卖。
4、双重拍卖
该方式是买方和卖方同时递交价格和数量来出价。在网上双重拍卖中，买方和卖方出价是通过软件代理竞价系统进行的。拍卖开始前，买方向软件代理竞价系统提交最低出价和出价增量，卖方向软件代理竞价系统提交最高要价和要价减量。网上拍卖信息系统把卖方的要约和买方的要约进行匹配，直到要约提出的所有出售数量都卖给了买方。双重拍卖只对那些事先知道质量的物品有效。例如，有价有标准级别的农副产品，通常这类物品交易的数量很大。网上双重拍卖既可按照公开出价方式也可按照密封递价方式进行。
