摘要：限制竞争协议是指两个或两个以上的行为人以协议、决议或者其他联合方式实施的限制竞争行为。限制竞争协议可以分为横向限制竞争协议和纵向限制竞争协议，前者是指处于同一环节的两个或多个竞争者(如两个制造商、两个批发商、两个零售商)之间签订的限制竞争的协议，后者是指出售者和购买者(生产商与批发商、批发商与零售商)，之间签订的限制竞争协议。本文主要介绍限制竞争协议的基本特征的知识。
限制竞争协议的基本特征
第一，限制竞争协议是具有竞争关系的诸经营者之间的联合行为，行为人主要是通过限制彼此间的竞争而共谋高额利润，故常常涉及多个经营主体，且各参加者自愿、主动，易于协调行动，对市场的影响往往速度较快，涉及面较广。这与单个经营者通过限制他人与之竞争而获取高额利润的情况有很大的不同。
第二，从对竞争发生作用的优势来源看，限制竞争协议是经营者通过合谋达成一致意见，以“联合”的力量占有市场，谋取强权地位，获得竞争优势。这与具有较强经济实力的经营者以垄断性经营或利用优势地位限制竞争的情况有着很大的区别。
经济性垄断或优势地位多是企业依靠自身的资金、技术力量和合理的经营策略，去参与公平的市场竞争，经历优胜劣汰的考验，在市场活动中逐步取得的，这种优势的形成本身恰恰是竞争机制发挥作用的结果。但在限制竞争协议中，参加联合的主体则未必是优秀的经营者，一些生产低效、管理落后、经营状况较差的企业，也可能仅仅因为参加联合而获得高额利润。这从另一方面反映出限制竞争协议对公平竞争的破坏性。
第三，限制竞争协议可存在于市场经济的各个阶段和各个方面，对竞争的破坏具有普遍性和持续性。其它一些制约竞争的因素，如垄断及企业优势地位等，只是在经济发展到一定阶段，经营者经济力量的集中与增长达到一定程度时方可形成，因而对竞争的破坏也是有阶段性的。
