近期密集释放的政策信号显示，环境保护税立法进程提速。十八届四中全会公报以“依法治国”为主题，使环境保护税立法预期再度升温。近期有媒体报道，财政部会同环境保护部、国家税务总局积极推进环境保护税立法工作，已形成环境保护税法草案稿并报送国务院。
“面对突出的环境问题，我国政府不断地出台各项应对举措，但仍然停留在政策层面，环境保护税如果开征将从法律层面规范企业更加环保。钢铁、水泥、平板玻璃、电解铝等产能严重过剩行业在开征环保税后，将受到影响。”中投顾问环保行业研究员侯XX表示，政府应做的是切实保障环境保护税的合法性、强制性，加强监督管理，落实环境保护税的征收。
“环境保护税的立法，将加速落后过剩产能的淘汰，表明了国家对环境治理的决心。与此同时，与生态环境息息相关的行业正面临越来越沉重的环境压力和环保责任，转型升级、节能减排的行业需求日益突出。”国家税务总局政策法规司相关负责人表示，由于环境保护征税对象特殊，征管流程复杂，已经投入大量时间和精力调研，初步梳理出环境保护税征管流程，完成了国际经验收集整理和初步的数据测算工作。
“环境保护税完成立法后，对于能耗大、污染排放较重的企业而言，其所承担的成本就要提高，负担也加重，从而使得外在成本内部化，由此迫使企业改善技术，加强管理，降低能耗，减少污染。”财政部财政科学研究所副所长苏明表示，征收环境保护税可以提高政府筹集环境治理资金的收入水平，从而使政府加大环境治理的投入力度，改善环境污染状况。如果经过一个时期，企业排污减少了，环境改善了，政府筹资会随之降低，这是再好不过的事情。
“现阶段制定并开征环境保护税，以及建立环保税收体系基本条件已具备。”对于环境保护税的征收标准和税率划定问题，一些环保部门专家建议，对造成不同污染程度的企业区别对待，征收不同的税赋，培养企业减少污染的习惯。”
值得注意的是，针对税收资金如何分配才能调动各方积极性这一问题，苏明认为，环境保护税是地方税，应以地方为主，但中央还应占有一定的分配比例。我国的排污收费90%归地方政府，10%归中央，所以从政策连续性的角度讲，费改税之后，中央集中10%左右的资金是十分必要的，可以在地方之间做一些调剂，适当地发挥调节作用。
