据《中国青年报》2月6日报道：河北省南皮县一个女孩遭到养父母虐待，身上有不少伤痕，而且不能上学，每天负责全家人的饭菜及所有家务，而自己只能以残羹剩饭或发霉发腐的食物充饥。一个网友将其情况贴到网上，引起全国数百名爱心妈妈的关注。自1月31日开始，北京、天津及沧州的几名爱心妈妈联合行动，在有关机构和媒体的协助下，展开救援行动。
读罢这则新闻，既为爱心妈妈的义举所感动，也为这个女孩的遭遇所打动。虐待儿童的事件在我们身边并不鲜见，有的甚至是被亲生父母所虐待。从媒体的报道来看，几年来，关于伤残儿童、强奸幼女、虐待童工、体罚学生、弃婴等事件时有发生。
其实，虐待儿童是每个国家都存在的现象，但受到社会重视的程度却有所不同。笔者曾经给一个来华旅游的美国家庭做导游，有一次我开玩笑地对他们家4岁的小女儿说：你再不听话爸爸要打你了。谁知小女孩头一扬说：他敢，他要是打我就打电话报警!我愣住了，这样的话中国小朋友是无论如何也说不出来的。这次对话给我印象深刻，在美国人看来，大人与孩子是平等的，家长打孩子属于违法的范畴，是要受到法律惩罚的。孩子从小受这种观念影响，显得更具自主性，所以4岁的小女孩能说出那番让我目瞪口呆的话来。但中国的传统观念却是，“不打不成材”、“棍棒之下出孝子”，“家丑不可外扬”，中国人从来不把打孩子和虐待联系起来，古时甚至有孩子畏父如畏虎，《红楼梦》里的贾宝玉见到贾政就吓得两腿发抖，有一场宝玉被打的故事，其他人都不敢言语，最后也是被奶奶所救，而不是当时的司法部门。
有人说，虐待儿童属于家事，此言差矣。一来儿童是社会的人，不完全属于家庭，儿童的健康成长关系国家未来;二来儿童受虐后果严重，将会对整个社会造成不良影响。根据美国警察组织的研究表明，受过虐待以及忽视的儿童更容易犯罪，因为他们把这个世界看成是一个充满伤害的世界，容易对别人产生攻击行为。
事实上，国际上从上世纪70年代就已经开始关注虐待儿童的问题，1977年就成立了国际防止虐待与忽视儿童协会，每两年在不同国家召开防止虐待儿童大会。近年来，我国在保障儿童权利方面所做的工作也取得了巨大成就，1990年9月中国政府签署了联合国《儿童权利公约》及《儿童生存、保护和发展世界宣言》。更值得一提的是，2006年年底全国人大常委会审议通过了新修订的《未成年人保护法》，对保障儿童合法权利的实现赋予了法律的保障。
但仅如此，还远远不够。社会的重视和传统观念的改变是摆在我们面前的重要任务。回到本文开头那件事，虐待儿童事件引起了当地政府部门的关注，但因其养父母不愿意放弃监护权，救助进展并不顺利。试想此事如果发生在国外，包括医生、警察、律师在内的救助人员会迅速前往受害人所处的家庭，对其进行救助，并启动相关法律程序。但在中国目前的社会环境下，却成了难题。
所以，在不断完善法律之外，更重要的是要加大宣传力度，改变人们的旧观念，形成一个保护未成年人的环境和氛围，虐待儿童的人才会无处藏身。
