记者：这些年，作为市政府和多个镇级政府的顾问律师，您参与了很多规范性文件、重大项目和合同文本的法律审查;作为一名一级律师，你代理了很多诉讼案件。同样是律师，担任政府法律顾问和案件诉讼代理有什么区别?
蔡福友：律师担任政府法律顾问，不仅不同于一般的诉讼代理，而且也有别于担任企业法律顾问。
政府机关与企业或个人的法律需求相比，一个重要区别就是当事人对法律知识的了解程度差异显著。聘请律师代理诉讼或者担任法律顾问的企业老板或个人对法律知识的了解通常比较有限，甚至有些还是法盲或近乎法盲。而政府机关一般设有专事法律事务的机构和人员，如法制办、综治办等，政府领导都有一定的法律知识，一般性的法律事务均有专人负责办理，无需律师参与，邀请律师参与讨论或处理的都是重大、疑难、复杂的法律事务。
记者：建立法治国家的精髓就在于政府须首先守法，请问个人守法与政府守法有哪些具体差异?
蔡福友：企业、个人行使的是权利，即私权;政府行使的是权力，即公权。私权可以自由处分包括放弃权利，只要不超越法律的界限、不违背公序良俗原则即可，也就是通常所说的民事行为不违法即合法。而权力是一种职责，行使权力必须在合法、有效的法律、法规和规章所规定的范围内，《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》就明确指出，“行政机关不得法外设定权力，没有法律法规依据不得作出减损公民、法人和其他组织合法权益或者增加其义务的决定。”换言之就是行政行为不合法即违法。
记者：在具体诉讼中，律师发挥的作用有哪些差异?
蔡福友：由于私权利与公权力的本质不同，律师在代理诉讼过程中可以接受企业、个人的特别授权处分民事权利，但律师不能代表政府行使公权力。尽管在民事诉讼或者行政诉讼中律师可以作为政府的特别授权代理人，但那只是行使政府组织的民事权利或者行政诉讼中的应诉职责。在具体诉讼中，企业只重结果不重过程，只要结果满意，过程可以忽略不计。而政府则不同，必须注重程序。
