在苏南运河一处船舶签证点，“华航机608”的船主姚扣根向记者说起他的船很自豪：“现在的船越改越好了，我那条320吨的散装货船，噪声很小，船上空调、冰箱、洗衣机样样有。儿子去年中专毕业，我就让他上船来帮忙，以后好当船老板嘛！”
姚扣根的船舶条件改善，得益于江苏省大规模推行的挂浆机船改造。这3年多来，随着全省2.4万艘落后船舶被拆改，一场静悄悄的“水上革命”已初步完成。
淘汰落后船舶，“突突突”该退场了
在上世纪七八十年代，伴随水上运输的发展，挂浆机船和水泥船大量涌现。但这两种船“先天不足”，技术性能差，安全事故频发。水泥船一碰就破，被船民戏称为“鸡蛋壳”。而挂浆机船因噪音和油烟污染大，被称作“水上拖拉机”。邵伯船闸一位调度员告诉记者，挂浆机船进闸时的噪音震耳欲聋，用喇叭喊话船上都听不见，要靠挥小旗打手势来指挥。其他机动船从进闸到出闸只要一刻钟，而挂浆机船操控性差，进出闸一趟花的时间是人家两三倍。
2004年初，交通部和京杭运河沿线五省一市联手，启动船型标准化示范工程，同时制定时间表，要求挂浆机船和水泥船限时“退场”。
少建10道船闸，沿河房价倍增
2004年7月1日，运河江苏段全面禁航水泥船；2006年1月1日，运河苏南段禁航挂浆机船；2007年1月1日，京杭运河全面禁航挂浆机船。为这声声禁令提供保障的，是江苏省迅速推进的船舶拆改。2004年，江苏完成水泥船拆改1479艘，水泥船完全退出水运市场；从2004年至今，江苏90%以上的挂浆机船完成拆解改造。
淘汰落后船舶，效益立竿见影。省运管局副局长鲍学训给出了一组对比数据：以苏北运河为例，船舶平均航速2003年是每小时8公里，2006年达到13公里；月平均过闸货物量2003年是4009万吨，2006年达到6790万吨；平均待闸时间2003年是25.3小时，2006年下降到9.5小时。全省内河水上交通事故也同比下降了52%，船民的生活条件大幅改善，水运更加安全高效，船闸等设施的利用效率提高了，相当于新建了10道船闸。
除了行业效益之外，落后船型拆改的社会经济效益也十分明显。据河海大学投资研究所分析，挂浆机船的严重污染问题解决后，运河生态明显改善，直接惠及沿河两岸的城市和居民，苏南形成了新的环运河经济带，沿河的房地产成倍增值。仅无锡市就沿运河建成了100多万平米的住宅区，新建了20多万平米的运河公园。而过去人们是不愿住河边的，因为受不了船舶“叭叭叭”的声音和飘散的黑烟。
船型标准化：水运市场准入新门槛
现在，航行在运河江苏段的船舶，约25%是符合国家要求的标准型船舶，它们节能环保，安全性和经济性良好。而京杭运河船型标准化的总体目标是，到2010年，把标准船型的比例提高到80%以上，任务还相当艰巨。
“我们做了调查，70%的船民在旧船拆解以后，会再建新船，回到水运这个行业上来”。鲍学训告诉记者。但是，造标准化的新船代价高，比非标准船的投入要多出30%，船民有顾虑。对此，政府专门拿出资金予以支持，全省现已新建标准化的内河运输船舶5000多艘。
据悉，在欧美国家，推行船型标准化经历了四五十年的漫长时间。我国对内河船舶的“大换血”起步不久，但可以肯定的是，标准船型将成为今后水运市场准入的基本门槛
“我们做了调查，70%的船民在旧船拆解以后，会再建新船，回到水运这个行业上来”。鲍学训告诉记者。但是，造标准化的新船代价高，比非标准船的投入要多出30%，船民有顾虑。对此，政府专门拿出资金予以支持，全省现已新建标准化的内河运输船舶5000多艘。
