在《人体重伤鉴定标准》中，涉及到呼吸困难的条款不少，在实践中外伤导致呼吸困难的案例亦较多。但由于病历记载不详尽等原因，损伤后是否存在呼吸困难较难认定。这里就个人的认识和体会与广大同行进行探讨。
呼吸困难（ｄｙｓｐｅｎ）是指患者感到空气不足，呼吸费力，客观表现为呼吸运动用力，重者鼻翼扇动，张口耸肩，甚至出现紫绀，呼吸辅助肌也参与活动，并伴有呼吸频率、深度和节律的异常。
引起呼吸困难主要是呼吸系统、心血管系统疾病与损伤，其次中毒、血液病及中枢神经系统疾病与外伤、精神因素等。《人体重伤鉴定标准》中关于呼吸困难的条款有血、气胸（第５８条）；其次为肋骨（第５９条）、胸骨（第６０条）骨折；鼻、咽、喉疤痕性狭窄（第２６条）；咽喉、气管、劲部、口腔底部及其邻近组织的损伤（第５１条）。有胸、颈部损伤后并发呼吸困难，如不及时抢救，会危及生命，才能定为重伤。
鉴定中最常遇见的是创伤性血、气胸，在这里就重点对其进行讨论。创伤性气胸分闭合性气胸、开放性气胸和张力性气胸，前者一般较少引起呼吸困难，后二者多引起较严重的后果。外伤性血胸的出血来源有肋骨断端出血、肺破裂或裂伤出血以及肋间动脉的出血等，肋间动脉的出血常呈持续性大出血，不易自然停止而需开胸手术止血。小量气胸指肺萎陷在３０％以下，３０％—５０％为中量气胸，５０％以上为大量气胸。小量血胸指积血在５００ｍｌ以下，Ｘ线见肋膈角变浅，液平面不超过膈肌顶（站位）。中量血胸积血５００—１５００ｍｌ，Ｘ线检查见积液达肺门平面。大量血胸积血在１５００ｍｌ以上。要注意迟发性血（气）胸的问题，２天以后才出现，主要原因是早期出血少未被发现，或肋骨骨折后因不适当的活动刺破胸膜，或是有异物、骨碎片存在由于感染或震动而引起出血。
对病历资料记载详尽、有典型呼吸困难表现的伤者来说，其鉴定大多比较容易。但在具体鉴定时，病历资料中有关是否存在呼吸困难的相关描述往往不全或缺乏，而给鉴定工作带来相当难度，成为争议的焦点。本人认为，血、气胸导致呼吸困难与否，除考虑病历资料中记载的有关呼吸困难的症状、体征外，还应从以下几点考虑：
１、胸部原发性损伤的程度及其对呼吸功能的可能影响。要排除疼痛、情绪紧张所引起的呼吸频率或深度的改变。一般认为肺萎缩单侧７０％、双侧５０％以上或者胸腔积血１０００ｍｌ时即可严重影响呼吸功能而导致呼吸困难，故可根据肺萎缩或胸腔积血的量来判定有无呼吸困难的病理基础。
２、气胸的类型与呼吸困难有较密切的关系。闭合性气胸较少引起呼吸困难；开放性气胸因胸腔负压消失、纵隔摆动、残气对流等原因，较易出现呼吸困难；张力性气胸由于气体易进难出，伤侧肺压缩严重，纵隔向健侧移动明显而使健肺亦受压，一般很快有呼吸困难发生。
３、身体状况特别是呼吸系统状况对是否出现呼吸困难有影响。如：年龄较大，肺部有疾病，心功能差等均更易发生呼吸困难。
４、血、气胸发生的速度也有影响。发生速度快时易引起呼吸困难，反之，缓慢发生时则不易引起。
５、动脉血气分析对判断是否发生呼吸困难是比较理想的方法。一般认为动脉血氧分压在８?０Ｋｐａ（６０ｍｍＨｇ）以下时，说明存在呼吸功能障碍，但从实际案件看，抢救病人时能作动脉血氧分析的尚不多。
６、呼吸频率明显增快是呼吸困难存在的一个重要体征，但要注意，创伤后疼痛、情绪变化等因素均可致其改变。鉴定中不能仅以呼吸达到了多少次而认定有呼吸困难存在。
７、有无治疗呼吸困难的相应措施。如剖胸探查、闭式引流术、吸氧等。
鉴定时，要详细了解受伤的情况，出现了哪些不适，伤后多久到达医院，原来有无肺部疾病；同时要注意排除自发性气胸。在占有详尽的病历资料基础上，综合分析，客观判定，必要时会同有关专家一起讨论。
