财产保全担保的目的是为了防止恶意诉讼，在申请人财产保全错误情况下，赔偿因此而造成的被申请人损失，是取得财产保全的前提条件。根据中国《民事诉讼法》的相关规定，财产保全是指人民法院根据当事人的申请，对被申请人的财产或有争议的标的物采取查封、扣押、冻结等强制措施，使其处于人民法院的有效监控之下的司法行为。
财产保全分为诉前财产保全和诉讼财产保全：诉前财产保全是指利害关系人因情况紧急，不立即申请财产保全将会使其合法权益受到难以弥补的损害的，在起诉前向人民法院申请采取财产保全措施；诉讼财产保全是指人民法院在诉讼过程中，为保证将来生效判决的顺利执行，依当事人一方的申请或者依职权对当事人财产或争议的标的物采取的保全措施。
诉讼财产保全制度在许多国家同样存在，如在德国、日本和中国台湾的民事诉讼法中，诉讼财产保全被称为假扣押、假处分，前者是对金钱请求或可以变为金钱请求的案件所采取的措施；后者是对金钱以外的权利标的物所采取的措施，包括物权、债权和其他财产权。一般认为，设立财产保全制度的意义，在于采取财产保全后，被申请人不能随意处置保全财产，如果生效判决确定被申请人负有给付义务且被申请人不依判决履行，法院可以依法强制执行所保全的财产，以强制债务人履行法定义务。这对于预防和解决中国司法实践中长期存在的“执行难”问题，保护当事人的合法权益和维护人民法院的司法审判权威都确实相当大的作用。
由于查封、扣押或冻结被申请人财产的保全措施有可能影响被申请人正常的生产经营活动，并会导致一定的损失，为防止诉讼权利滥用和保护被申请人的合法利益，中国《民事诉讼法》规定，申请人申请有误的，申请人应赔偿被申请人因财产保全所造成的损失。这里的申请有错误，主要是以下两种情况：第一，申请人故意伪造申请财产保全的条件，其目的在于干扰被申请人的正常经营活动或者出于恶意报复等；第二，申请人诉讼决策失误，即申请人由于过失错误对被申请人申请财产保全或者申请财产保全的数额超出其实际有权请求的范围。以上两种情况，申请人都应当赔偿被申请人因财产保全所遭受的损失。因此法律还规定，对于诉前财产保全，申请人应当提供担保，不提供担保的，人民法院应当驳回其申请；对于诉讼财产保全，人民法院可以责令申请人提供担保，责令提供担保而未能提供的，同样应当驳回其申请，除非诉讼财产保全是人民法院依职权采取。
财产保全的目的在于防止被申请人在生效判决执行前转移财产、抽逃资金，拒绝履行判决确定的法律义务，如果不存在申请财产保全的以上前提，财产保全也就失去意义。因而，法律还规定，财产保全作出后，被申请人提供担保的，人民法院应当解除财产保全。由此可见，财产保全担保有两种，一是申请人在向人民法院申请进行财产保全时，向人民法院提供的保证对因财产保全不当给被申请人所造成的损失进行赔偿的担保；二是被申请人在向人民法院申请解除财产保全时，向人民法院提供的保证履行将来生效判决确定的给付义务的担保。
