我国古代结婚程序中有“六礼”之说。这“六礼”分别是：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。现在所说的“彩礼”相当于古礼中的“纳征”，是“六礼”必不可少的一礼。娶媳妇男方要送彩礼是中华民族的传统习俗之一，依习俗通称，彩礼是婚前男方家庭送给女方的一份礼金或财产。本案是一起有关彩礼及离婚时对彩礼如何认定的案件，这种案件在我国广大地区特别是农村男女离婚案件中具有一定的普遍意义。
有关“彩礼”的法律规定 《最高人民法院关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释(二)=第十条指出：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
(一)双方未办理结婚登记手续的;
(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;
(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。
早在1993年，最高人民法院《关于人民法院审理离婚案件处理财产分割问题的若干具体意见》第19条也曾规定：借婚姻关系索取的财物，离婚时，如结婚时间不长，或者因索要财物造成对方生活困难的，可酌情返还。对取得财物的性质是索取还是赠与难以认定的，可按赠与处理。
同时明确，人民法院审理离婚案件对夫妻共同财产的处理，应当依照《中华人民共和国婚姻法》、《中华人民共和国妇女权益保障法》及有关法律规定，分清个人财产、夫妻共同财产和家庭共同财产，坚持男女平等，保护妇女、儿童的合法权益，照顾无过错方，尊重当事人意愿，有利生产、方便生活的原则，合情合理地予以解决。该司法解释中的“结婚时间不长”是一个不确定的概念，可由法官自由裁量。
关于彩礼范围如何认定问题：
《解释二》虽然明确规定了彩礼返还，但对彩礼范围未予明确。除了金钱之外，实物是否也可纳入彩礼的范围?金钱与实物虽然表现形式不同，但性质相同，均可以成为彩礼，具体在认定时法院应当结合案件的具体情况以及客观案情进行认定。如果当地有彩礼给付的习俗，且给付的金钱数额较大，或者给付的实物价值较高，均可以认定为彩礼。至于达到多大的数额或者多高的价值，由人民法院结合各地的经济状况等实际情况酌情确定。
关于彩礼应当给予返还的情况：
关于返还彩礼以及嫁妆返还纠纷的处理问题是否是一样呢?关键要看相关财产的范围，要准确理解最高人民法院关于婚姻法适用司法解释的精神，将返还彩礼的范围主要限制在男女双方未结婚的情形下，对男女双方结婚时间比较短或者未同居生活的，要准确判定司法解释规定的“生活困难”的标准，即一方因彩礼的给付造成其生活的绝对困难，不足以维持当地最低生活水平的，可以有条件的支持一方请求返还彩礼的诉讼主张;对于男方结婚超过1年以上的，原则上不支持一方要求退还彩礼的诉讼请求。
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