如何理解委托人在信托设立、存续及终止过程中的法律地位，是个重要的问题。国外，有些国家和地区设有信托保护人制度，在中国对信托立法的过程中，对此问题应有一定考量，如在公益信托中设有信托监察人制度。但为何在中国《信托法》中没有相应设计对信托保护人的规定?
按照目前的《信托法》规定，委托人在信托有效设立前后的法律地位是发生变化的。在信托有效设立后，委托人即不再对信托财产享有所有权，在信托存续期间，委托人应被视为信托财产的法定保护人，并根据信托法的规定保护信托财产、确保信托目的的实现;信托终止后，委托人也会在特定条件下成为法定受益人 (归复受益人)。
按此理解，则中国《信托法》的框架非常清晰。在此基础上，再根据信托合同文件的约定，合理设定委托人、受托人、受益人的权利和义务，家族信托设立的目的才会容易实现。
