一、收集现有证据
现有证据包括合同及合同履行的相关材料，要求是原件，还有交易记录、银行流水等双方交易过程中产生的文件，如果某些材料不是原件，应让律师审查是否会影响诉讼结果。收集对方当事人的身份信息等资料，证据是非常重要的一环，关乎到能否起诉和胜诉。
二、确定管辖法院
对于合同纠纷以及相关财产权益纠纷来讲，法院管辖可分为约定管辖和法定管辖。约定管辖，在合同起草时，如条件具备，可根据相关法律法规直接约定管辖。
如没有约定管辖，则实行法定管辖，根据民诉法第二十三条规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。被告所在地争议不大，关键是合同履行地的确定在司法实践中是有争议的，对于该问题，2015年施行的民诉法司法解释对此作出了明确规定。
简单举个例子，以买卖合同为例，如没有约定合同履行地，如买方要求卖方交货，因交货属于上述其他标的，履行义务一方所在地即卖方所在地为合同履行地；如卖方要求买方付款，根据上述司法解释规定，争议标的为给付货币的，接收货币一方所在地为合同履行地，即卖方为接受货币所在地。
根据该司法解释，在买卖合同中，如无特别约定，交货和付款的合同履行地均在卖方，在诉讼管辖方面是对卖方有利的。
三、根据案件难易等情况，判断是否要请律师
对于复杂案件、标的额大的案件以及在异地诉讼的案件，建议聘请律师，避免因小失大。并且，走诉讼司法程序需要耗费一定的时间和精力，所以聘请律师是解决问题的关键。
四、准备开庭
1、证据复印件，交给法院一份，有的法院要求交给对方一份，自己备存一份。
2、起诉状数份，对方当事人一份，法院一份，自己留存一份。如原告是个人，要签字按捺手印；如原告是公司，要盖公章，有的法院要求法定代表人签字。
3、如原告是个人，要准备身份证复印件；如原告是公司，则要准备营业执照、组织机构代码证复印件。
4、授权委托书一份。如请人代理，需要授权委托书。
各地法院可能会有所具体要求，去开庭之前，尤其是到外地开庭之前，一定要事先电话了解好开庭手续。
