根据《合同法》第266条规定：“承揽人应当按照定作人要求保守秘密，未经定作人许可，不得留存复制品或者技术资料”。因此承揽人有保守秘密的义务。
承揽人为完成定作人交付的工作，常常需要定作人提供有关的图纸、技术资料等，定作人要求承揽人完成的工作成果，通常在市场是难以购买到的，承揽合同的标的具有特殊性，这种工作成果对定作人来说往往具有特殊的作用，或具有商业价值，是即将投放市场的新产品；或具有科研价值，是科学技术研究成果；等等。这些工作成果，既可能涉及到有关商业利益、商业秘密等；也可能会涉及到工业产权的内容，对此，为了维护其自身权益，定作人常常会要求承揽人保守秘密，而承揽人应当严格履行保密义务，不得泄露定作人要求保密的内容，未经定作人许可，不得留存复制品或者技术资料。
