证券法规定，在收购要约的有效期限内，收购人不得撤回其收购要约。在收购要约的有效期限内，收购人需要变更收购要约中事项的，必须事先向国务院证券监督管理机构及证券交易所提出报告，经获准后，予以公告。
要约是合同关系中一个非常重要的概念。它是指当事人一方以缔结合同关系为目的，向对方所作的意思表示。要约在法律上的效力表现为：一经受要约人表示承诺，即为合同成立。要约人更改或者撤回要约，应在要约到达受约人之前。收购要约作为要约的一种也必须遵守这些原则。
证券法规定在收购要约的有效期限内收购方不得撤回其收购要约，这主要是对收购方的一种制约。因为在证券市场上进行上市公司的收购所造成的最直接的影响就是目标公司股票交易价格的上涨。这种价格的上扬会带来一定的投机性，因此对收购行为的随意性需要加以限制。证券法这一条的规定就要求收购人在作出收购要约之前应当深思熟虑，全面考察其收购行为可能产生的后果。只有在经过理性思考后发出的收购要约，既具有相当的竞争性和优胜劣汰的功能，又能保证证券市场整体上的稳定性。
证券法这一条的规定还规范了收购要约的变更。如前所述，收购要约的文件相当于合同的条款，其中的各项说明是公众进行投资决策的依据，也是目标公司决定如何反应的基础。要约事项的变更是一种牵涉到双方的法律行为，有必要严格按照法律程序操作。如果随意进行变更会给其他当事方的投资判断带来误导，使他们遭致损失，同时也破坏了收购要约的法律严肃性。国务院证券监督管理机构和证券交易所作为我国证券市场的管理者，有责任对收购行为进行监控。收购要约的变更也只有在他们认定这种改变不会给投资者和证券市场带来危害，或者是因为确实存在必须变更的情况，并得到他们的批准以后才能成立。
