1、担保的概念
担保是指法律规定或者当事人约定的保证合同履行、保障债权人利益实现的法律措施。担保具以下法律特征：
（1）从属性。担保合同是从属于主合同的从合同，主合同无效，担保合同无效。但，最高额保证、最高额抵押和最高额质押允许为将来存在的债权预先设定保证、抵押权、质押权。而且《担保法》规定了从属性的前提下，允许“担保合同另有约定的，按照约定”，可见合同担保的从属性是有条件的。
（2）补充性。担保对债权人权利的实现仅具有补充作用，在主债关系因适当履行而正常终止时，担保人并不实际履行担保义务。只有在主债务不能得到履行时，补充的义务才需要履行，使主债权得以实现。因此，担保具有补充性。
2、担保的方式
《担保法》规定的担保方式除了保证、抵押、质押、留置和定金以外，还有反担保。
反担保是指为了换取担保人提供保证、抵押或质押等担保方式，而由债务人或第三人向该担保人提供的担保，该担保相对于原担保而言被称为反担保。反担保方式可以是债务人提供的抵押或者质押，也可以是其他人提供的保证、抵押或者质押。因此留置和定金不能作为反担保方式。
