如果一个市场长期处于供求胶着的“观望期”，最直接的后果是中介行业的萎靡。券商已如是，地产中介亦难逃厄运。
“中国地产发展了20年，今年是最难熬的冬天”一位在国内经营多年的香港地产中介董事表示，虽然现在还没有权威的总体数据，“但以我们统计的数据观察，基本肯定上半年是全行业亏损”。
经纪放“寒”假
“我现在是一周上一天班。”林栋(化名)是中原地产广州番禺区一家门店的经纪。他告诉记者，一个月前，铺面已经开始放假，部分员工实行每周一天的轮班。
“上班也没用，通常一天下来，客户与业主加起来都没铺面的经纪多。”林栋表示，不但买楼的意愿低迷，与前几个月相比，“现在放盘的业主也很少”。一方面是由于长时间没有成交，另一方面是短时间内楼价的波动太大了，跌破一些业主的心理底线，“他们干脆不卖了。”林栋分析道。他手上就有一套单位，业主2008年3月以每平方米9000元的单价放盘，但直至8月都没有卖出。而附近有些小区盘的单价已跌至6000元左右，业主干脆收回钥匙不卖了。
“听说，迟些时候，番禺区的店面都要做调整，一些业绩不好的门店就要关门了”，对于自己的前景林栋显得很有些茫然。他也知道，长期放假在家，每月只拿千把元的底薪不是办法。只是这场寒冬来得有些过于猛烈，用林栋的话说就是：“一年前还风生水起，一年后就尸横遍野。”
其实不但是林栋，很多大型中介公司也没料到市场观望会持续如此之久。
林栋的东家中原地产长久以来就以“善活”而著称。上个世纪90年代末，香港的金融危机导致楼市下降，中介行业受到严重影响，当楼市回暖后，香港的中介企业只剩下了3家，中原是其中之一。从这个角度看，中原对于如何在严冬中生存应该很有一套才是。
市场调整刚开始时，在一个公开场合，广州中原地产市场部总监李粤湘曾半开玩笑地表示，中原会“扩张到出现亏损为止”。但时至今日，中原地产的内部高层明确表示，公司已经停止了扩张计划，并且会适时调整门面布局，经营不好的店面会关掉，然后会选择较有质素的区域重新开铺，同时把精英和精力都集中起来。
同样经历过上世纪90年代香港地产冷冻期的美联物业，2008年2月，计划把门店从52家增加到100家。当时美联物业执行董事兼中国部行政总裁郭应龙曾解释说：“因为其他的对手多以保本为目标，主力裁员和缩减店面数目，故此，现时的形势有利大公司进行扩充。”但半年后，美联物业广州区域董事刘志忠却表示，现在不是扩张的好时机，应该趁着市场不好，大家好好反省，多注意平时忽略的细节，加大企业内部培养，特别是行业知识、销售技巧等。他认为，广州现在还是相对比较稳定的，美联也不会关店，但是现在要提高个人生产率。
上述两者只是行业的缩影，从记者掌握的数据看，全国的地产中介都在收缩规模。大型中介在一线城市普遍都有20%左右的店面缩减。满堂红广州分公司的总经理孔少石就曾对媒体表示，广州店面总量减少了10%~20%。这样的缩减幅度在整个中介市场并不算大，他表示有些“中介已从年前的200余家缩减到了七八十家”。二线城市的情况则更糟糕，有业内人士表示，满堂红、中原等在东莞的店面缩减了50%以上。
八仙过“冬”各显神通
虽然全国各地“暖市”的声音不断，而各地方政府也在想方设法补救，但房地产市场还是“一月不如一月”。
国都证券一份研究报告显示，2008年1~7月全国住宅销售面积与销售额同比分别下降11%和7%，其中7月份的下滑速度更是达到全年之冠，同比分别下降28%和29%。
这其中又以北京、上海、深圳等一线城市最为严峻，销售面积仅为2007年7月的三四成。二线城市如天津、成都、杭州7月份成交面积也仅为2007年同期的50%左右，重庆7月份的成交面积为2007年的65%。
进入8月后情况更差。长城证券的分析报告显示，一线城市中北京成交量陷入低谷，存货进一步增大；深圳成交量也有所下滑，连续四周销量下降，是否回暖仍有待观察；上海市表现仍较稳定，近两周上海市住宅成交量比较平稳，供应出现回落，市场整体仍相对低迷，年初以来，上海楼市同比销量一路下滑。二线城市中同样价量齐跌。
如果上半年大家对市场还有些侥幸心理的话，现在则一切都已明确——八仙过“冬”，各显神通。
“满堂红正积极调整来迎合市场的变动。”孔少石表示，传统的老牌中介公司在缩减店面之余，依然强调经营服务，以争取不断变小的蛋糕的份额。例如满堂红就强调对客户的增值服务，对于交易佣金达到一定比例的客户，可以享受买房送财产保险、送装修或是送房屋保养等增值服务。
另外，为了收住人心，满堂红也开始不惜血本调动员工的工作动力。据了解，目前满堂红的销售人员所分得的提成已创下了行业新高，提成起点上调幅度超过33%，而同行业平均水平在10%左右。
有人练内功，有人借外力。
“地震来了，最好的方式不是等待，而是主动出击。”这是世联地产决策人士在2008年3月作出的判断。世联也成为中介行业中最受人羡慕的公司，8月初世联通过了证监会的审核，很有可能成为A股市场首家房地产中介公司。 [page]
如果一切顺利，世联将在这个冷冬中获得约3.2亿元的发展基金。尽管在这个时期，各机构投资者对地产中介的盈利模式提出种种质疑，尽管针对世联的不利报告一个接一个。但业内人士估计，在国内证券市场包销制度下，世联成功上市的可能性还是非常大。
冬天到来，总会让人对春天有所期盼。有分析认为，房地产市场如此强烈的调整，如果持续时间过长将对中国经济造成诸多不良影响。长城证券的分析师万知判断：“如果说下半年政策会有放松的话，我们预计可能会有政策刺激二手房市场成交”。他认为，从政府刺激成交量的角度看，二手房市场(三级市场)相对二级市场有着诸多优势，这会是很好的着力点。
