每一户不足一间居室，40%的家庭住在棚户区，本应供给一个家庭使用的房屋却要挤进7户人家，住宅光线不足，通风受阻，没有卫生设备，大部分住家还是使用马桶，环境十分恶劣，火灾已成为家常便饭这就是30年前的新加坡的住房情况。
今天的新加坡，已拥有组屋（新加坡对国家营建住宅的称谓）50多万套，私人建设的共管式公寓和置地住宅20多万套，总量为70多万套，已超过了65万户的新加坡城市居民总户数；由于住宅总量已超过总户数，购买组屋的条件逐步放宽，月收入在5000新元的低收入家庭也可购买组屋，住宅建设已向追求环境效益方向发展。
艰难的起步
1960年，新加坡建屋局刚成立时，面临的形势是相当严峻的：整个城市处于贫穷和混乱之中，城市失业率高、住房严重缺乏。这是长期殖民统治和战乱造成的严重后果。
在英国殖民地政府统治下，新加坡从1927年—1959年的32年中，仅为居民新建了23000套住宅。但是城市人口却急剧增长，第二次世界大战爆发以前，新加坡只有50万—60万人，1959年新加坡自治时，人口已增加到158万。这使得本已捉襟见肘的城市住宅更为窘迫。住房问题成为社会不稳定的重要因素。在这样的情况下，“居者有其屋”作为国策提了出来，并成立了建屋发展局，实施这一国策。
奇迹的诞生
一、有效的地产运作机制。土地是国家财富之源，如何在敛财的同时，又不会因为地价因素造成住宅价格居高不下，寻常百姓无钱“问津”，是许多国家在住宅建设中最为头疼的事情。新加坡独特的地产运作机制成功地解决了这一难题。1960年，新加坡颁布建屋发展局法令和土地法令，规定政府有权征用私人土地用于国家建设，被征用土地只有国家有权调整价格，价格规定后，任何人不得随意抬价，也不受市场影响。这保证了建屋发展局能够顺利地开展业务。建屋局并非无偿使用土地，而是直接向土地局购买。建屋局的启动经费由国家以低息贷款形式拨给，随着业务发展，以卖出房屋的收入还清贷款并维持单位开支。由于建屋局为非盈利机构，新建住宅常常要低价出售，有的只能出租，资金难以回收。对于建屋局的亏损部分，政府将之列入预算并负责津贴。
二、确定新的发展地域。旧城区遍街棚室，怎样改造？新加坡政府的办法是，“避开大道，直取两厢”。住宅建设避开了房屋密集的市中心区，而是选择在城市边缘地带最先起步。这样做，一是便于吸引居民疏散出去，二是这些地区拆迁量少，地价与基地处理费用比较便宜。随着地铁、快速路等交通设施的发展，住宅建设才由近及远向外延伸。在市区人口减少到一定程度、新区住宅充足的情况下，政府才集中力量改造旧城。为了取得较高的经济效益，新加坡政府提倡高层高密度，一般住宅都是十几层的板式住宅，少数为20多层。在新加坡这样一个低海拔、临海通风条件好的国家，高层高密度是完全可行的。
三、实行住宅商品化和公积金制度。政府规定每个雇员每月缴纳月薪的21.5％，雇主（不论是私人机构还是国家机关）缴纳相当于雇员月薪的18.5％，合起来相当于雇员月薪的40%，这笔钱以雇员的名义存入中央公积金局，作购房、医疗、保险和养老之用。法律规定不得将公积金挪作它用，如偿还私人债务等；法律还规定不得将此用作抵押、查封或被征收，以保障雇员拥有公积金的权利，这项制度始于1955年，雇员缴纳的公积金在其月薪中的比重刚开始时仅为5％，随着收入的增加，逐步提高到9％、12％、15％、18％，最后到21.5％，雇主缴纳款额大体与雇员缴纳的数量相等或略低，公积金制度解决了居民无力购房的难题，又为国家实现住宅商品化提供了取之不尽的住宅建设资金，这个制度是强制性的，但由于是取之于民、用之于民，因而受到老百姓的欢迎。
四、保障低收入家庭的住房权益。政府规定了购买或租用国家营建住宅，即组屋的条件。这个条件是以每个家庭的月收入水平决定的。在70年代，政府规定只有月收入在1500新元以下者才可申请；80年代，提高到2500新元，随后又放宽到3500新元。这基本上保证了80％以上中等收入的家庭能够得到廉价的组屋。而20％有较高收入的家庭则需自己购买标准较高的共管式公寓，或标准更高的置地住宅，即花园式住宅，为了照顾低收入家庭购买组屋，政府还有大量补贴。对购买三房式以下住宅的常常是低于半价出售；四房式住宅也可降价15％出售；五房式住宅也稍有优惠。对于标准较高的公寓则按市价出售，不予优惠。住户购组屋一般需一次缴足相当于售价的20％的款额，余下部分由建屋局以低息贷款方式垫付，住户可用公积金在5年、10年甚至25年内还清。这样，保证了绝大多数低收入家庭都有购买住宅的能力。实在无力购买的，如月收入少于800新元者，政府还允许租用组屋。
精心的设计与管理
在短时间内如此大量地建设住宅，会不会影响社区服务及住宅的质量？新加坡政府很好地解决了这个问题。
建屋局的住宅发展计划是在长远发展规划的指导下进行的。建屋局要详尽地分析历年住宅建设的数量和销售情况，申请购买组屋的家庭的数量及其对户型、地点的要求，以及各不同地区城市基础设施状况、社会服务设施状况和就业机会，并预测今后5年的需求量,选择最佳开发地点。新加坡政府规定，不同规模的居住区需配套建设不同规模的商业、文化、卫生、社会福利设施、体育、宗教建筑和工业，这些设施由建屋局先进行土地开发后，主要由各职能部门营建，很少出现扯皮或欠帐的情况。
此外，建屋局还十分重视街景与景观设计，房屋建设虽为高层高密度，但住户并不感到空间压抑。而且设计者把楼房顶层辟为公共活动场所，供人登高观景和进行社交活动。
值得借鉴的是，建屋局还负责售卖和保养这些组屋区。建屋局建立了庞大的维修服务中心，为各居住区提供24小时紧急维修服务，每7年为组屋区进行粉刷外墙和修理内部工程，同时改善设备，把它们提高到可与新组屋相比的水平。
“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山？”新加坡建屋局将杜甫的诗句作为局训，其住宅建设经验已为发展中国家纷纷仿效。[page]
来源： 国际地产参考
