著作权的合理使用制度指在某些情况下使用受到著作权保护的作品，在未经著作权人的许可下，不必向其支付相应费用的制度。在保护当事著作权人合法权益的前提下，兼顾和平衡有关利益方(著作权人、作品传播者、使用者以及公众利益)的关系，规范有关利益方之间的权利和义务，并做出必要的限制。计算机网络的迅速发展，改变了传统媒体传播方式，改变了人们使用作品的方式，这便使传统合理使用制度面临严峻的挑战，网络环境下合理使用制度正受到巨大的冲击。
一、新时期网络环境冲击著作权合理使用制度
(一)作品的复制与传播简单
随着网络的普及、网络技术的不断发展和进步，作品的传播和复制变得非常简单，任何人随时随地都可以在网络上找到自己所需要的资源，通过简单的操作计算机即可复制、下载。网络环境下未经授权无偿使用作品的行为不计其数，使用者不必花钱购买作品，将严重损害作者的权益。
(二)区分合理使用与侵权复制困难
1.私人复制界限模糊。网络上存在着大量的私人复制行为，并且具有分散性和隐蔽性，私人复制与商业复制界限模糊。比如下载一部电影观看时，视频上方滚动字幕显示“仅供个人学习研究和交流使用，请于下载后二十四小时内删除”，或者一些提供下载的网站会挂出“免责声明”，由此可见“个人学习、研究和欣赏”成为盗版制品的伪装。
2.暂时复制产生争议。我国的多数学者认为该种暂时复制不应包括在复制之中，而应当将其视为一种浏览行为。当今世界各国主要有两种法律模式：一种以欧盟和美国为代表，主张暂时复制属于著作权法范畴的复制，同时规定某些情形例外，属于合理使用;另一种以日本为代表，主张临时复制不属于著作权法范畴的复制，结合作品的种类、作品的利用形态等来判定暂时复制是否侵权。
(三)著作权人自我维权阻碍合理使用
网络环境下著作权侵权行为不同于传统的侵权，作品的使用者通过对网络技术的利用侵犯著作权人的合法权益，面对这样的情况，著作权人开始寻求保护自身权利的新的途径和方法，技术措施和网络契约便是其中的两种手段。
二、国外关于合理使用制度的处理方式
(一)美国合理使用制度的“四标准”
美国法律给出了判断对一部作品的使用行为是否符合合理使用的标准，即“四标准”：一是作品使用的性质和目的;二是著作人享有著作权的作品性质;三是被使用作品中的部分与整个作品的比例和内容是否适当;四是有关的适用行为对作品的潜在市场价值有无重大不利影响。
(二)国际组织合理使用制度的“三步检验法”
《保护文学和艺术作品伯尔尼公约》(简称《伯尔尼公约》)第九条第二款即著名的“三步检验法”。规定只要复制不致损害作品的正常使用，也不致无故危害作者的合法利益，复制上述作品是被成员国允许的。
《世界知识产权组织表演和录音制品条约》第十六条规定：“1.对表演者和录音制品制作者的保护方面规定与其国内立法中对文学和艺术作品的版权保护所规定的相同种类的限制或例外。2.不与录音制品的正常利用相抵触、也不无理地损害表演者或录音制品制作者合法利益成为对本条约所规定权利的任何限制或例外限于某些特殊情况。”
