两者的根本区别在于故意内容的不同：明知自己的行为会引起他人死亡的结果并且希望或者放任这种结果发生的，具有杀人的故意;明知自己的行为会引起他人他人身体健康受到伤害的结果并且希望或者放任这种结果发生的，具有伤害的故意，即使造成侵害人死亡的结果，也只能认定故意伤害(致人死亡)罪。在具体案件中，应当对侵害行为的起因、被告人与被害人平时的关系、使用的工具及打击的部位、侵害行为的实施方法等各方面因素进行考察，以准确查明行为人的主观心态。
2.故意伤害罪与其他涉及伤害犯罪的界限
刑法分则中有的犯罪的构成本身也可包含故意伤害(包括直接故意伤害和间接故意伤害，但有的仅含轻伤，有的则还包括重伤)在内，如抢劫罪的暴力可以是故意伤害;有的犯罪将故意造成他人伤害的结果作为量刑情节。对于这些故意伤害行为，不应再以故意伤害罪定罪处罚，而只须直接依照刑法的有关规定定罪处罚。也正因如此，刑法第234条规定：“本法另有规定的，依照规定。”
根据刑法第234条的规定，犯本罪的，处3年以下有期徒刑、拘役或管制;致人重伤的，处3年以上10年以下有期徒刑;致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残废的，处10年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
