青少年是一个特殊的社会群体，说他们特殊是因为青少年正处于由未成年到成年的转化过渡时期，他们的思想、行为已由幼年的依赖心理变得相对独立、成熟。但是青少年毕竟缺乏社会经验，正处于心理上的“断乳期”，模仿、独断、叛逆心理悄然而生，如果受到不良环境的薰染，加上教育失当，青少年很容易走上违法犯罪道路。
青少年违法犯罪大致有以下几种情形：从不良行为、恶作剧发展到违法犯罪；由单差生发展到思想品德和功课都差的双差生，进而结帮逃学，发展成违法犯罪行为；从冒险、游乐到离家出走、侵犯他人权益到违法犯罪；从骄生惯养到称王称霸乃至行凶打人；从被歧视、虐待到行凶报复，或被遗弃而流落街头，被坏人教唆而犯罪；从小偷小摸发展到盗窃抢劫；模仿影视里的暴力和色情镜头，从好奇到偷尝禁果而违法犯罪，等等。
那么，怎样才能掌握青少年心理的动向而对青少年犯罪加以预防呢？青少年违法犯罪有一个过程，在他们接触到某些语言、人物、景物使感官受到刺激而形式犯罪心理，遇到适当的机会和条件即发生犯罪行为。因此，青少年在犯罪时必有不良思想和行为的表露。孩子如有以下不良言行出现，如大吃大喝，出入娱乐场所，或大把花钱，或谈情说爱，或看淫秽录相，或接触毒品等违禁物品，家长、老师就应高度重视。因为孩子的上述举动往往是出于好奇、逆反心理作怪，但他们毕竟处于一个行为变化的初期阶段，这时候如果教育引导得当，让孩子逐渐从不懂事变得懂事，就能从根本上阻止孩子违法犯罪行为的产生。打骂孩子并不能解决问题，要及时进行疏导。
疏导是一项很富有科学性和细致性的工作。在孩子出现一些不良苗头时，教师家长应及时找其谈心，从谈话中了解孩子心里想些什么，从而有针对性地采取措施。这种谈心不应是居高临下的，而应是像朋友一样互相理解。另外，老师、家长还应鼓励孩子们采用“情绪转移法”或“精神暗示法”，在情绪或心理出现波动的时候学会转移不良情绪或暗示自己要克制、镇定，从而达到疏导的目的。
青少年的特点是敏感、好奇、喜欢模仿、爱冒险。如果缺乏指导或者引导不当，这些特点就会成为缺点。但如果引导得当，这些特点是优点。比如青少年思想十分敏锐，吸收新事物快，可以引导他们创新，青少年爱好冒险，可以引导他们探索未来。
